曹大元戴著頂軟沿太陽帽，帽沿壓得低低的，倚著窗，邊看風景，邊道：“不知二弟與金毛水怪談得如何了？”

應摸彩道：“這些諜報都是費錢買來的，代價不菲啊，不好弄嗬。”

應摸彩道：“哥說得也是，我聽哥的。”

曹阿元笑道：“行了行了，彆鬨了。說端莊的，你們看，老龍頭分開邯鄲，會從水道經洪澤湖、高郵湖回南京嗎？”

應摸彩又道：“黃頭毛的意義是，合作明白，免得扯皮，統統諜報由我方供應，黃頭毛共同；行動打算共同商定；行動的人力物力與黃頭毛供應，我們參與；如果，環境竄改，則相機行事，做到滿身進退，萬無一失。”

第二每天剛落黑，出去一個店夥，包著頭帕，臉上沾了些髯毛，肩上搭了塊毛巾，見了楊香香，問：“叨教客長，這兒有一名曹爺嗎，內裡有人找。”楊香香道：“有，有有，請他出去。”那店夥也不言語，一笑，反身關上院門，摘去頭巾髯毛，道：“嫂子好，不熟諳小弟啦？”楊香香一愣，這才認了出來，道：“嗨，死鬼，把我嚇死。”尖嘴鱷進了屋，三人非常親熱，客氣了一番，叫了幾個酒菜，關上門窗，邊吃邊談起來。曹大元喜喝烈酒，叫了兩瓶高度北京二鍋頭。

楊香香給了應摸彩頭上一筷子，道：“就你聰明，曉得很多。”

三人斟上酒，又乾了一杯。曹大元是海量，之前好酒，常要喝得一醉方休，自從九江敗逃後，為了活命，他向來不敢縱酒自誤，逃命必須復甦，反擊更必須復甦，他道：“隻要抓住老龍頭窩藏欽犯丁飄蓬的罪證，我們就能鹹魚翻身，大海揚塵了，那裡顛仆就從那裡爬起來，說不定，我們兄弟倆今後拉桿子的處所又會在武漢。”

應摸彩道：“感謝哥，好，乾一個。”叮一聲，兩隻酒杯一碰，倆人仰脖而儘。

楊香香道：“鬨不清。”

應摸彩摸摸頭皮，笑道：“哪有那樣做嫂子的，小弟的頭都敢打，咱哥可從冇打過我。”

楊香香道：“你太無能，太強了，人家不敢與你合股。”

應摸彩道：“前幾天談崩了，黃頭毛道，為了十萬兩銀子冒那麼大的險不值個兒，他不乾。明天卻變卦了，他來找我說，摸彩，我們乾，城關吊掛著刑部新的通緝令，丁飄蓬的頭已值三十萬兩白銀了，咱但是說好了的，賞銀一到手，我們立馬分了。然後各走各的，通衢朝天，各走兩邊。”

應摸彩道：“這個天然，可不是鬨著玩的。”

曹大元問“莫非陰山一窩狼也想在水道上占有一席之地？吃著碗裡的，想著鍋裡的？”

曹大元道：“那是二弟的本事，二弟把穩，千萬不成露了行藏。”

楊香香道：“我也喜好武漢，不知為甚麼，我特彆喜好武漢。”

楊香香道：“二弟如何曉得得那麼多？”

楊香香道：“你看不出來嗎，當然。水道上客運、貨運富強，誰占有了水運與船埠，誰就會財路滾滾，財大氣粗。傳聞，當今江湖，老龍頭的財產位據首位。我等狼族，連做夢都想在水道上分一杯羹啊。”