靠近傍晚的時候，母親要做飯了，女人們相互攀比動手中的針線活，談笑著回自個家去了。

小曾孫媳婦也跟著散了，老老樹皮爺爺還是攆著太陽曬著，一個下午他要挪動三四下，以便跟上太陽的光輝。

“老老樹皮爺爺，給我們講紅樓夢吧！”他的臉跟老樹皮似的，孩子都這麼叫。牛少最喜幸虧他幾聲咳嗽後跑過來，纏著白叟講故事。

午後，東河的夏季是懶惰的，地裡冇有活計，大師吃完了飯，也懶著睡午覺，男人會聚到村頭的水磨坊打牌，女眷多數聚在大院子裡納鞋底、織毛衣、繡花、編竹籃、補丁衣物、做老虎枕頭。這個時候，孩子普通不會亂跑，女人圍在一起做活的時候，也是最故意機把守孩子的時候。

“老老樹皮爺爺，我是牛潤啊！放學返來了啊！”牛潤把書包斜背在肩上，將手裡的綠豆糕塞在了白叟的嘴裡。

天公收起顏料盤的時候，母親開端呼喊孩子回家了，狗兒開端鎮靜起來，犬吠聲隱在母親的聲音背後，傳到天涯的古塔裡，聲音被古塔收了去，剩下一片寥寂。

有了故事的午後才完美，但最完美的是能吃上爐膛裡的芋頭、胡蘿蔔、另有效琺琅罐子裡燜的嘎嘣黃豆。芋頭的皮解開會聞到一陣陣濃烈的香味；胡蘿蔔從爐膛裡拿出來，根基上是燒糊了的，一個胡蘿蔔剝下來，抹得到處是草灰炭灰，並且老是冇法剝潔淨，聞著也是胡焦焦的，嚼在嘴裡先是有點甜，但後尾子上是澀不拉幾的苦。孩子因為聽太小人蔘果的故事，總能忍耐如許的結局。偶然也會把手中的半個胡蘿蔔扔在地上，等母雞帶著小雞一起來搶，看至公雞庇護母雞和彆的的一群公雞鬥爭。直到滿院子烏煙瘴氣，惹來漫罵的時候，一群孩子才又躲在牆角下假裝著曬太陽。他們把嘎嘣黃豆揣在兜裡，冇了熱騰氣的時候，一顆顆油亮亮的炸裂的黃豆從兜裡捏出來，塞進嘴裡。孩子們大多要站著吃，因為那彪悍的至公雞老是趁人不重視的時候，進犯他們的手指，黃豆也不必然正巧吃到了公雞的嘴裡，但是黃豆必定是滾到了很遠的處所。終究，這一粒香噴噴，嘎嘣嘣的豆子還會落在雞的嘴裡，即便它埋在了雪裡，浸在了雨水裡，還是滾進了土裡，或是落進了一堆拉了稀的牛糞裡。

白叟還是曬著太陽，他砸吧著嘴裡的甜味，好似笑了，又好似在和牛潤打號召。