魯尚宮便起手道：“皇後孃娘雖是母範天下之人，可到底是皇上的繼配。先皇後薨逝今後，皇上思念不已，久久不肯立後，如此過了五年。後宮為皇後之位爭鬥不休，大臣又苦勸皇上立後，故而先皇後升遐五年以後，皇上才從鄂國公府迎娶了我們娘娘。”

琴袖想了一想，答覆道：“那娘娘叮嚀便是。”

皇後的容顏還是，可卻不再像是琴袖當初所見的那樣和順馴良。琴袖稍稍一瞥，便見她臉上所微微透出深不成測的模樣，或許這纔是她本有的臉孔。

是了，如果今皇後再生下龍種，皇後便權勢大漲，那可把當今太子置於何地？為保先皇後所出的太子順利即位，皇上必然不肯多多靠近皇後。琴袖如此闡發之下，才深覺皇後之艱钜。而她當日在伯父府上所見所聞，竟恍然覺得皇上與皇後鶼鰈情深，實在是老練已極了。

琴袖悄悄步出迎秋閣，四周還是閃閃的宮燈。或許在不遠之處，皇後與宮人仍在歡宴當中。思之至此，彷彿她的耳畔也飄來了悠悠燕樂之聲。音色清麗，委宛如流水。隻是不知怎的，這流水般的清鳴在她耳中總也有些難以自表的哀傷。

但是毒誓已發，覆水難收，她那一時心急，竟致進退兩難。魯尚宮還在等著她的答覆，但是她如何答都已曉得：這趟渾水一經涉足，便永無轉頭的能夠了。

魯尚宮一聽，雙目之間暴露歎服之色，點頭稱是：“良媛說得極是，後宮為此妒恨至極，且五年之間，物是人非。先皇後一去，後宮已儘皋牢了高低民氣，女官六局俱是她們之人。我們娘娘入宮一來，全被她們架空，雖有皇後之名，難行皇後之實。以權勢而言，大不如先皇後了。”

卻說皇後一走，魯尚宮隨後便進了來，她向琴袖恭拜一禮，琴袖回了半禮，二人相對坐定。

琴袖在玉榻之前恭拜，謹慎謹慎地說：“隻要娘娘肯脫手相救，不管何事，但憑娘娘叮嚀。”

隻是凡事都有先來後到之說：尚宮局有兩位尚宮，服侍皇後的一名，打理平常瑣事的一名。自低階女官一步一步升為尚宮的謝氏，在尚宮局耕耘數十載，天然人脈、聲望都比後到的魯尚宮要短長很多。故而雖魯尚宮秩列在謝尚宮之上，但很多人背後嘲笑她冇腳蟹。

魯尚宮聽後神采雖似穩定，可琴袖見她長眉微沉，彷彿心中並不信賴：畢竟理王在外人眼中是如許一個燙手山芋，誰願把他放在手心久久觀視呢？

琴袖聽聞此言，想到曾經對理王的承諾，二話不說取下頭上髮簪，指天發誓：“妾曾為娘娘所救，免於下嫁罪人張鎮之苦，妾之夫君亦為娘娘所保，故而天鑒在上，鬼神同知。妾如有違娘娘叮嚀，日月照臨，用絕我命。山川五嶽，無所容身。”

琴袖便說：“若娘娘真為保全理王，但請娘娘好生扶養理王、視如己出。理王雖愚，卻也並非不成委寄之人，伏望娘娘彰鑒。若能得皇後孃娘照拂，一則理王之位安定，二則今後如有大變，娘娘不至於無依無靠。”

“本宮為何要幫你？”

皇後被她如許一言，竟愣了一愣心中暗想：她竟這麼快承諾了，公然激靈。因而緩緩而言：“你可知宮中最勢盛者是誰麼？”

“如此大事，妾雖故意，力所不逮。”琴袖之語四兩撥千斤，竟又令皇後無言以對。