“開會開會！禦前集會，等等，下午的訪問我不去了，塞巴斯蒂安，你出麵就行了。”天子給空了三分之一的酒杯添滿，看了看集會桌，罵道，“軍部司令如何還冇到？該死的塞巴斯蒂安，那你急著調集開會乾嗎？比爾，陪我先喝一杯，時候多的是。”

“弄錢不是你財務大臣的職責嗎？”說話輕巧，又刻薄的是諜報總管比爾·牛頓，現年33歲的他身材發福，穿戴絲質布衣，紮著廣大的花邊腰帶，拉過椅子，冇和任何人打號召，坐了下來。

奧古斯特·魯道夫天子扶了扶歪了的皇冠，皇冠上刻著雄鹿，雄鹿的眼睛用紅寶石雕鏤，雄鹿腳下的閃電用白銀製成。他大大咧咧坐到集會桌前，將一隻腳擱在桌上。

“不落的帝國，巨大的天子。”塞巴斯蒂安儘量讓本身的腔調顯得頓挫頓挫。陛下躲避了暴君尤迪特·魯道夫，另有本身的爺爺弑君者、弑親者彼德·魯道夫。

“閉嘴，榮幸兒，成為帝國的輔弼，是多少人的胡想。該死的，給我跪下，我要受權給你！”

“陛下，下午另有訪問，並且現在頓時要開禦前集會。”塞巴斯蒂安盯著紅酒瓶，表示天子彆喝酒。前次天子喝醉了酒，聽著上麵的彙報睡了疇昔，嚇得彙報的加斯加尼克總督修·托雷斯長跪不起，不敢吭聲，當天子睡醒時，修連站都站不起來。

大學士微微顫顫地拉出椅子，自顧自坐下：“抱愧，我的腿有風濕，不能久站。天子陛下和其彆人甚麼時候到？”

塞巴斯蒂安就這麼被硬塞了輔弼印章，硬搬進了輔弼塔。他一向想奉告天子，他對政治不適應，但每次被天子敷衍疇昔，說找到下一任合適人選再說。出於任務心，塞巴斯蒂安不得不開端輔弼的事情，而這一做就是1個半月。

“見了鬼，那些行省的總督囉囉嗦嗦半天、哪個我記不住名的貴族、另有那誰，歸正在我看來都是些雞毛蒜皮的事情。訪問他們用了我整整一個上午，屁股都坐疼了。”天子大聲抱怨道，順手拿起一瓶桌上的紅酒。

塞巴斯蒂安·海因裡希，現年40歲，來自奧蘭多行省的王謝望族，以精於都會打算聞名，奧蘭多本來就多金礦，有錢加公道的打算，使得奧蘭多行省的都會打算不但井井有條，並且氣勢奇特。是以一旦到了帝都塞爾威斯，他老是出於職業風俗，對都會的扶植挑弊端。這一點導致大工匠菲利普·瓦爾澤常常對他吹鬍子瞪眼，挖苦他輔弼奪工匠的活。

天子的臉上閃現出一絲戲謔的笑容，說道：“你冇發明，那些花，每年都開？長勢喜人？就像我的帝國，羅德斯帝國悠長不衰。初代天子羅德斯·魯道夫一統東部大陸，我的父親，一樣巨大的尼克勞斯·魯道夫命令西征，在西方大陸建立了殖民地，帝國的太陽從不落下，帝國的天子崇高巨大。”

“我不聾，克勞澤，”比爾用手指悄悄敲打桌麵，“你最好說話更小聲點，最好把話咽回肚子裡……”

“塞巴斯蒂安，那些鬱金香，你感覺如何？”天子順手指了指幾朵花蕾。

外城門的吊橋此時放下，內城門翻開了，一輛馬車緩慢穿過吊橋，幾乎撞到另一輛馬車，剛好裝運石材和木頭的車隊也要進城，一時堵塞了交通。

“不然如何樣？你的一年俸祿我清楚得很。”財務大臣不甘逞強。