“不，朝令夕改，隻會減弱我的威望。”塞巴斯蒂安悄悄拍了拍桌子：“這個題目不必會商了。是金子總會發光，就像彼得天子的禦前保護騎士隊長，‘嚴肅的’奧爾巴赫來自伯倫堡的鐵匠鋪，鐵匠的兒子。”

塞巴斯蒂安重重地把杯子放在桌上，檸檬汁晃了出來，灑到他的袖口：“荒唐！牽強附會！大學士，我覺得你有甚麼高見。”他氣不打一處來，老頭子羅裡吧嗦，最後卻說出一個毫無邏輯的來由。

大學士深深歎了口氣：“大皇子昏倒一個多月了，毫無醒來的跡象。”

“這纔是帝國的甲等大事，你得寫信給學城，讓醫術最出眾的學士過來，也能夠寫給教會，教會的教士或許有體例。”塞巴斯蒂安下認識捏了捏拳頭，“全帝國人才濟濟，你把他們都找來。”

“有幾個太無能，威脅到了他的統治，有幾個靠著裙帶乾係出來，碌碌有為。”大學士將桃核放在桌子上，“現在承平亂世，我勸攝政王陛下收回成命。兩個禦前成員席位、一個總督職位在各行省的王謝望族裡遴選，隻要讓他們對勁，他們就會放心管理領地，帝國的金字塔底層才氣安定。”

塞巴斯蒂安模糊記得那是4月份，當時的克勞澤・威金斯為預算翻兩番的確要愁白頭了。他撇了撇嘴，問道：“你的意義是我冤枉了克勞澤和瓦爾澤？”

塞巴斯蒂安看到一片藍色、紫色的飛燕草上，蜜蜂飛舞。

“不成能，到12月還這麼熱？”塞巴斯蒂安咬了咬頭，“這分歧適常理。”

“比來學城來信了，學士們察看夜空星象，達成共鳴，本年的夏天會比之前更冗長，或許會長達6個月。”大學士溫斯頓・格魯姆的頭髮看起來更稀少了，他穿戴輕質短袍，脖子上掛著學士項鍊，走起路來，項鍊上的各色的鐵片收回叮噹聲。

塞巴斯蒂安對此略有所聞，蘇魯士運河河水倒灌窮戶區時，有些被救的窮戶們就在說，天子駕崩，連天都抽泣，運河倒灌，不祥之兆。

大學士搖了點頭：“有些話，我在長廳裡不能說。攝政王陛下，還記得我們上一次的伶仃說話嗎？在國王塔的長長的台階上，當時，先皇陛下吼怒著要增加帝國慶典預算。”

“尤迪特天子為了穩固權力，走向極度，但是彼得天子走的是另一個極度。”大學士接下話茬，說道，“他答應教會傳播七神信奉，組建聖殿騎士團和聖堂軍人團幫忙彈壓暴動。放權導致了皇室到處遭到教會的製約，直到尼克勞斯天子彈壓教會，逼迫教會放棄武裝，才真正穩固了皇權。維繫權力的均衡，不成走極度啊。”

“我冇走極度，我復甦得很。”塞巴斯蒂安氣呼呼地說道，“我隻是但願更多有才氣、操行端方的人進禦前集會。”

塞巴斯蒂安表示想要告彆的大學士持續坐著，轉移了話題：“我更體貼大皇子的病情。”

“夕照行省在帝國的東邊，既然夕照於東，當然朝陽於西。既然先知的預言裡，那些天然征象變態，我們無妨反過來瞭解。”大學士眯起眼睛，扒開桃子的皮，咬上一口，桃子的汁水從他的鬍子上流下來。

“當太陽從西邊升起，南麵的海逆流北上，當玉輪從東邊落下，北麵的風吹倒皚皚白雪。帝國百年，永不複還。”大學士喃喃反覆，“不曉得甚麼時候，這預言在雷霆堡裡傳開了。”