曾國華不明白曾國藩為何不再救瑞州，曾國藩說：“樟樹鎮西近瑞州、臨州，東接撫州、建州，為贛江沿岸重鎮，省會咽喉。石妖頭兵力今集合在吉安府一帶，料剋日內必率師北長進犯南昌，水6兩軍都必經樟樹鎮。我軍在此安營紮寨，以逸待勞，必可取勝。”

瑞州城高，易守難攻，知府闕玉寬一邊構造抵當，一邊派人急報南昌，江西巡撫文俊大驚，請部下飛馬請曾國藩派湘勇援助瑞州。

曾紀澤順著闕玉寬手指的方向望去，在東北方向山坡上，人頭攢動，一隊隊長毛兵披頭散，有的在做飯，有的在站崗，他們看起來很年青，大刀長矛，在陽光下閃著白光，格外刺眼。

闕玉寬對曾紀澤說：“曾公子，城外浩繁白叟和孩子還冇入城，他們有一些是守城將士的家眷，長毛用心險惡，就是以此來擺盪我們的軍心！”

曾紀澤點點頭，對劉永福交代了幾句後，便命令翻開南門，帶“澤”字營三百人出城迎敵！

為了和石達開一決雌雄，曾國藩又火派人送信告訴彭玉麟，讓他率內湖海軍出青嵐湖，由武陽水過三江口鎮，駛進贛江，南下到樟樹鎮集結，籌辦與石達開在樟樹決一死戰。

“找死！”曾紀澤見陳成全率人衝了過來，大聲命令他身後的軍士做好射擊籌辦：“籌辦射擊！打死匪陳成全者，賞白銀五百兩！”

曾國藩大怒，命令將送級的長毛鼻子和耳朵割掉，帶信給石達開：“他日掘地三尺，也要取爾級！”

曾國藩說：“紀澤已經帶領‘澤’字營去戰陳成全了。”

入夏以來，氣候一天比一天酷熱，近半個月，江西一帶又颳起了熱風。風像是從火爐中噴出似的，吹在人的皮膚上，如火燎炭烤般地難受。曾紀澤身後的兵士固然滿頭大汗，揮汗如雨，但一個個聚精會神，繃緊肌肉和神經，聽候曾紀澤的號令！

暮色蒼茫中，陳成全帶領三千承平軍咬著牙翻過了奇險的幕阜山，半路上掉下山摔死的就有上百人，他們終究在伸手不見五指的半夜奇襲了義寧州。≧

隻聽劉永福一聲號令，瑞州城上炮兵便撲滅了導火索，城上的火炮齊力攻打，“霹雷”、“霹雷”炸響！

在中國儒家的社會品級製中，甲士的職位非常低下。俗話說：“好鐵不打釘，好男不從戎。”因為傳統社會中甲士職位極其低下，這時候的人從戎，主如果為了軍功和餉銀，曾紀澤的話引了湘勇的共鳴，他們群情激奮，振臂高呼“殺長毛”，喊聲震天！

就在周鳳山率兵趕赴瑞州的路上，翼王石達開悄悄率一支人馬分開了九江，在江西六合會的大龍頭周培春的共同下，重新攻占吉安，剛上任的按察使周玉衡及吉安知府陳宗元被俘。

曾國藩見湘勇後院起火，倉猝調了周鳳山率駐竹林店的五千人馬，火先往瑞州援助。

曾紀澤說：“八百。”

兩縣本地的縣令見賊勢眾，望風而逃，陳成全的雄師勢如破竹，很快就殺到了瑞州。

陳成全見狀，機會已到，他命令承平軍的一千馬隊隨他衝鋒，衝向曾紀澤的洋槍隊，他非常英勇，一邊騎馬往前衝，一邊轉頭喊：“兄弟們，殺！”

曾紀澤在收厘金的時候，也冇放鬆對“澤”字營的練習，比如每天讓“澤”字營的官兵一視同仁，都綁著沙袋跑十裡地練習體能，優當選優，顛末幾個月的艱苦練習，“澤”字營這支精銳，最後隻剩下八百人擺佈，淘汰了將近一半。他們一起急行軍，趕到了瑞州城。