蘇慕白對清軍和承平長毛都冇有好感，哼了一聲，嘲笑道：“老百姓都快餓死了，管你是軍糧還是甚麼糧食，到了我的地盤，就快快投降，留下糧食，還可放你們一條活路。”

“跟我殺出去！”曾國華曉得不能嚇退這幫毛賊，便叮嚀身後的湘勇籌辦戰役。

晚間，曾國華帶領八百湘軍，一鼓作氣，奇襲了汀泗橋鎮，本地一千餘名承平守軍苦戰，傷亡過半，退守鹹寧縣城。

鹹寧與湖南嶽陽、江西九江交界，素有“湖北南大門”之稱，間隔武昌僅一百餘裡，一天的急行軍就到了，固然路上也碰到了一些零散的承平軍反對，但這些潰敗的承平軍底子上是螳臂當車。

這時隻聽一陣鑼響，路旁小樹林裡竟然刹時鑽出七八百個匪賊，他們手拿明晃晃的大刀和鐵叉，很多人還拿著鳥銃，喊著“殺”，攔住了步隊的來路。

曾紀澤的設法，恰好與曾國荃不謀而合。

曾國華跑出冇多遠，火線一匹黃馬奔馳過來，近身一看，來人竟然是曾紀澤。

夏天的陽光，非常暴虐，能把人曬落一層皮。押送軍糧的湘勇因為趕路臉上怠倦不堪，有人渴得嘴唇開裂，正拿著竹筒抬頭咕嚕喝水。

“紮硬寨打死仗，這是湘軍最善於的，兵戈哪有不死人的。”曾國荃說，他是個以蠻著名的人，遇事不乾則已，乾則非達目標不成，拚上血本，乃至貼上老命也不在乎。

這時，匪賊領頭的人出來了，竟然是一名明眸皓齒的美少女，看年紀不過十六七歲，那少女穿紅色短褂，腰束紅色寬布腰帶，手握青龍偃月刀，胯下白駿馬，兩眼殺氣騰騰。

蘇慕白的馬前腿抬起，仰天長嘯。趁這個空地，曾國華一揚馬鞭，騎上黑馬飛逃竄。蘇慕白拉緊白馬的韁繩追逐，一飛鏢打出，正中曾國華的左腿。曾國華顧不上腿上的傷，持續縱馬逃命。

曾紀澤見叔父有難，便帶人騎頓時前禁止追上來的蘇慕白等人。

那幫匪賊多是本地的流民，頭子名叫蘇慕白，她自幼習武，本是販子之女，父親卻在清軍和長毛混戰時被殺。為了自保，她散儘家財，和mm蘇慕蓮在鄉裡調集了上千人的步隊，號稱“白蓮教”，占有了朝陽湖一帶，劫富濟貧。

約莫過了半個時候，他們就到了鹹寧縣城四周，躲在半山腰一片稠密的蘆葦叢中，偷看縣城的設防。

曾紀澤曉得曾國荃在汗青上有個外號，叫“曾鐵桶”，長於挖壕圍城，便道：“如此看來，我們便隻好雄師圍城，挖隧道攻陷鹹寧了。”

曾紀澤要調用湘軍的重炮攻城，便帶人趕過來。

當年的汀泗橋鎮，以汀泗河為界，河西屬蒲坼縣，河東屬鹹寧縣。湘軍拿下汀泗橋鎮，就在鎮上安營，翻開了通往鹹寧縣城的南大門。

第二天一早，天剛矇矇亮，曾國華就帶領二十多個親信去探鹹寧城的真假。

曾國華見這幫匪賊隻是要搶糧食，並非謀財害命之徒，便道：“我看你們並非窮凶極惡之人，勸你們還是快走，不然，等一會圍攻鹹寧的湘軍一到，定叫你們死無全屍。”

曾國華背動手上前，一把m1847式轉輪手槍藏在行袍的袖子裡。這左輪手槍，是曾紀澤頭天早晨送給曾國華護身用的，曾紀澤在胡林翼的軍器庫裡，找到了一把烏黑錚亮的八點五毫米口徑六管胡椒盒手槍，就將那把m1847式轉輪手槍送給了曾國華。