“四哥！”厲硯舟倒是又驚又急，“是我傷重才遲誤你的路程，該由我擔責的！”

冇有人曉得摺子內容是甚麼，隻見周燾看完以後，墮入了長久的深思。

這一番肺腑之言，從理到情，惹民氣憐，他不懼不畏，安然赴死的勇氣與擔負，令周燾失神亙久，從這個十年未見的兒子身上，他彷彿看到了年青時候的本身……

“謝皇上！”

這時，周慍漸漸昂首，統統不甘與仇恨的情感，皆在斯須之間被他抹平，他黑漆的瞳孔沉寂如水，嗓音裡透著淡淡地哀慼，“父皇明鑒！兒臣絕非貪恐怕死之人，從青峪關到武陽縣，兒臣的侍從皆被山賊所殺，為留一命趕回都城送彆太後，兒臣不得已向杜明誠大人收回乞助，杜大人宅心仁厚，自是在職責範圍以內儘儘力相幫。厥後巧遇少侯爺命懸一線，我二人既是姑表親，他稱我一聲四哥，我怎能袖手旁觀？官方百姓尚重親情，我皇室中人又怎能置手足於不顧？父皇，太子殿下，周慍身在邊關十年，數不清有多少次在疆場以命相博，早已看淡存亡，大丈夫頂天登時，我延期之罪，不必任何人承擔，請父皇按律定罪，赦免少侯爺與杜大人！”

“你……”

三人各自鬆了半口氣，接踵站起家。

周慍微微一笑，“少侯爺脾氣中人，隻問是非，不問禍福，難怪深得太後與父皇歡心。今後當忠君報國，多為父皇分憂，如此我便放心了。”

“謝父皇！”

大殿裡，氛圍詭異而嚴峻。

周捷幾番想要進言，皆被周燾抬手製止，他是以急得像熱鍋上的螞蟻，隻差直接一刀捅死周慍。

等候宣判的時候，每一分鐘都顯得冗長和煎熬。

周燾一個眼神，掌事寺人當即走下台階，接過奏摺，例行查抄以後，再轉呈給周燾過目。

語畢，龍星圖從袖袋取出密封的摺子，雙手舉過甚頂。

好久以後，周燾終究開口：“都起來吧。”

周捷被反將一軍，當場啞口無言，這是一個藏不住鋒芒的人，他貧乏嚴荊的老謀深算與沉穩平靜，稍有不慎，便會授人以柄，將本身置於難堪地步！

這時，一道清冽甘醇的嗓音，俄然不疾不徐的響起，“草民龍星圖，乃武陽縣刑名師爺，奉杜大人之命護送四皇子回京。因山賊浩繁，小縣衙官兵有限，恐會顧此失彼，難保四皇子全麵，故而杜大人采取草民建議，派出兩路人馬，製造出一個假四皇子，用來滋擾山賊的判定，方纔將四皇子安然送達都城。關於此事來龍去脈，杜大人悉數寫於奏摺當中，命草民呈給皇上禦覽！”

周燾高深的目光，一一掃過，最後在龍星圖臉上逗留，平鋪的腔調，話中深意倒是不明，“一介小小師爺，膽量倒是不小！”

“啟稟皇上！”

局麵彷彿愈發不受節製，周捷不由急不成耐，“父皇，四皇子清楚是抵賴，請父皇以國法為重，按律懲辦！”