龍星圖氣怒攻心，“草民奉旨查案，皇上親賜禦物，為草民掃清統統停滯，在草民氣裡，皇上是明辨是非的明君，是讓民氣生欽慕的天子！不料，眼看破案期近，皇上卻為‘顏麵’二字，罔顧國法，出爾反爾，草民不平！”

厲硯白倉猝跪下，道：“啟稟皇上，龍師爺一心為國為民，忠勇可嘉，乃我朝不成多得的人才！龍師爺並非故意衝犯聖上，隻是一時打動，微臣求皇上開恩哪！”

“大膽！”

他話音方落，太子周捷便急聲辯論道：“本宮毫不知情，從未教唆部下做過這件事，本宮是冤枉的！”

龍星圖隨李喜入得正殿，但見老天子坐於主位，下方立著厲硯白、太子周捷和丞相嚴荊。

老天子思忖一番，問道：“龍師爺，傳聞禮部技藝署有人投井他殺，並留下遺書，認了殺人罪。是嗎？”

老天子周燾撐著倦怠，說道：“厲將軍，你奉告龍師爺吧！”

而殿內裡央地上，躺著一具屍身，作夜行衣裝束，龍星圖顛末時，大略一瞥，隻見死者七竅流血，血呈玄色，較著是中毒身亡！

“厲將軍此言差矣！”嚴荊冷冷酷淡的開口，“人才當然殺之可惜，但不忠於皇上的人才，留下來纔是遺禍朝廷的毒瘤！”

老天子一聲喝叱，眼神淩厲，“朕意已決，你膽敢再說一句，朕便治你犯上之罪！”

老天子龍顏大怒，嘶聲吼道：“來人！將龍星圖打入天牢，剋日處斬！”

掌事回道：“不，是傳旨寺人李喜公公。”

老天子幾次點頭，倒是道：“此案到這裡，如果持續查下去，便會牽涉到太子身上，既然阿貴承認殺人，那便殺人是他，盜取國寶也是他，隻要能給番邦一個交代便好。至於盜寶真凶，朕會另派人暗中查處。”

龍星圖埋頭屏氣，可惜尚未偷聽一句重點，突聞掌事急喚：“龍師爺！龍師爺，宮中來人，請龍師爺馬上入宮！”

進了正廳，李喜客氣幾句，便請龍星圖解纜。

“是！”

“皇上，草民瞭解皇上的顧慮，但草民以為，隻要查出真凶，清除法紀，才氣告慰死者，纔會令天下百姓佩服朝廷，崇拜皇上，纔是挽迴天家顏麵的最好體例！草民懇請皇上……”

“住嘴！”

聞言，龍星圖瞠目結舌，“皇上，阿貴並非凶手，更不成能盜取國寶！若將如此罪名安在阿貴身上，難道倒置吵嘴，讓殺人真凶清閒法外！”