“一頭是東宮安靜如常；而另一頭田家被壓抑好久，即便現在收斂了氣勢。再不敢明目張膽行事，可也少不得暗中排兵佈陣，蓄勢待發。再看另有那幾位最早投誠的藩王。更是令人生疑的很，滿口承諾交還了封地倒是遲遲不見動靜，反倒是其他幾家連續進京而來。”

“隻是苦了小蜜斯……馨娘，再則就將近入夏了，隻怕路上的行商之人，也會越來越多更是不幸虧官道上走……。”聽著那旁藺管事的美意提示，這旁兩位也不覺對視了一眼。

懷中之人輕笑點頭道：“最早投誠多數是實在力不濟，隨後又不見朝廷再有兵士團團合圍，自發得得了計。再觀此時京中尚無官員力推強行收繳一事。更是樂得靜觀其變，待退無可退之時，方纔曉得局勢已去，唯有束手而投了。”

葉氏亦是點頭應道：“就剛纔藺管事所提，隻怕妾身先前猜度的那樁倒是錯了。此人並非是成心而為，不過是累及了恩師嚴閣老，更是讓人倍感唏噓。”

說定了下一步的打算，轉天一早藺管事便尋了那家的農婦，細心扣問起鄰近山中特有的出產草藥。一聽這事不由分辯，直接領著老管事去到他家後院的空位陰涼處瞧。

伸手將她們母女倆一併圈住，低聲安撫：“西北之境雖是蕭瑟無不，此行恐怕也無需太多光陰，便可順利而返。就眼下都城表裡的景象而言，各方人馬隻怕有此按耐不住了。若非如此這嚴閣老的名下愛徒，又怎會這般心急斂財一事？”

隻因長年雨水不敷，僅靠田裡的產出非常艱钜，農夫們纔不得兼作入山采藥之人，每得農閒便會結伴而出，以求多添一份進項扶養家中人丁。現在傳聞借住自家的這位成心收些特有的山中草藥，怎不喜形於色，想到昨日所得的半兩遂銀，更是信心滿滿。

一行人雖是得了信中提示，也未及多做籌辦，趕在第二日中午之前便已是出發上路了。卻不知，晚他們一步趕上的藺管事來報，隻怕那小院外頭已有探頭探腦，四周暗中刺探之言，尋到了那片地界。

本來被那農婦一提，已是與娘子一樣作想，乾脆另覓一處小院靜待佳音便好，現在再聽老管事提及路上行人、官員是日趨增加，也已點頭介麵道：“既然這家農婦已是曉得我們是探親不成，倒不如乾脆求了她幫村在鄰近村莊收些草藥，才行上路方能掩人耳目！”

“事已至此，現在再來密查姚家瑣事，豈不為時已晚，又何必多此一舉？”拿過一旁的地理圖冊，一一翻閱了起來：“現在是往那邊去方能避過那人的耳目，還需考慮一二。”

饒是顧及嚴閣老的顏麵，未曾大肆鼓吹，但此樁鬨得如此之大想必那位趙大人今後在京外的光陰，也一定順心。隻願這位能夠迷途知返，絕了報仇之心，重新當真辦差方得安然度日。

“南邊的嶽家必是不能前去，自家山莊反倒是不怕那方尋根溯源，畢竟地契上所用的名姓也是難辨清楚。現在看來也唯有饒過京畿境內，直接取道向西北方向了。”

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直到半月後，方纔真正步入了鄰近的府城，倒是不敢直接入城投店，隻尋了個郊野的農家院子，說是一時探親不成借住幾日，稍作休整再要往歸去。