“對，”胡栓對阿寧說：“你留在這裡照顧舅媽，我們去追。”阿寧說：“舅媽讓鄉親們照顧吧，我和你們一起去。”中間的快嘴婦人說：“對對對，年青人去的越多越好，家裡不消你們管。”

阿寧邊走邊對胡栓和石鎖說：“我宿世不曉得修了甚麼福，能碰到你們兩個。”

胡栓和石鎖走近人群，還冇聽明白他們在做甚麼，俄然阿寧驚叫一聲：“舅媽，孃舅！”

追了一會，碰到一個行人，向他扣問是否碰到一個馬幫，他茫茫然搖點頭，答覆不出，再往前走，卻一個行人也冇碰到，三人再追了一陣，逐步進入深山，所幸山裡途徑，岔道漸少，那馬的身影再呈現時，已經近了很多，眼看再鼓把勁，便能追上。

那婦人正哭哭啼啼，見了阿寧，展開淚眼一看，吃驚地說：“阿寧，你如何來了？”

阿寧遊移著說：“但是，把我送到了，你們也要走了，並且，你們的故鄉離這裡千萬裡，再想見你們，不曉得還能不能。”說罷，眼裡欲滴下淚來。

石鎖笑著說：“人家說女人家淚多，公然不差。”

他下了山路，走上山坡，此處坡上一片雜草亂石，俄然，踏入一個大石中間的亂草叢時，感覺腳下一空，心說不好，還冇反應過來，身子便緩慢向下墜去。

“可惜冇砸著他腦袋。”石鎖遺憾地說。

順道向前走，胡栓不住煩惱，說是太草率了，實在當時有好多疑點，隻是因為焦急，才上了當，石鎖一搖腦袋說：“賣那悔怨藥做甚麼，有甚麼算甚麼，前邊既然有路，就能通出去。”

胡栓接著說：“老趙也會立即闡發馬幫的行跡，然後毫不遊移地開端救援。”

“入彀了，”胡栓說：“他一人一馬，就是為了勾引我們來這裡過橋，我們太粗心了。”

三人走了半天，本已勞累，但仗著年青力壯，還是加快了腳步，邊走邊辨認方向，遇有岔道，便須尋覓馬的腳蹤，或是向人扣問，俄然石鎖指著前麵喊道：“那邊有馬匹馱著貨色，是不是馬幫？”

三人問瞭然途徑，敏捷起家向前趕去，這一帶都是小山包，高凹凸低零零散散，象亂撒的一片棋子，山包下的路，都是四通八達，繞一個彎，便不好追蹤，胡栓說：“幸虧馬幫目標大，好幾小我，好幾匹馬，一起探聽，總能找獲得。”

拐過一個彎，前麵一個山崖，上麵是山穀，峻峭如削，山穀上一架小橋，通向劈麵，那橋倒是幾道鐵索拉成，上麵鋪著木板，風一吹，晃閒逛悠，三人緊走幾步，趕到橋邊，石鎖指著橋劈麵，“你們看，那有一個馱子。”

前麵望去，公然一匹馬的影子一閃，拐進了一個山穀，胡栓說：“快追。”三人一起小跑，向前追了一陣，又見那匹馬左轉右轉，閃進一道峽穀，向群山裡走去，胡栓有些思疑，說：“馬幫，應當是好幾匹馬啊，如何我們隻瞥見這一匹？”

三人冷靜走路，氛圍沉悶起來，胡栓成心找些笑話來講，想讓阿寧歡暢，但始終阿寧臉上老是一副絕望神采。走了半晌，向田裡的農夫問路，農夫指著前麵一個村落說道：“那就是顧家莊了。”

中間一個快嘴婦人說道：“他們一家三口，正在田裡乾活，俄然來了一群馬幫，不分青紅皂白，便搶小孩子，哦，便是你表弟了，你孃舅上前禁止，被人一棍給打倒，搶了人便跑，幸虧中間田裡有人，剛給救了返來。”