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“這我同意，”胡栓說：“趁他年幼，多學些本領，將來受用無窮。”他俄然想起那把“軒轅劍”來，走進屋裡，拿出來交給阿虎父親，“這把苗刀，是你們苗家的物件，在內裡流浪了幾百年，現在就讓它完璧歸趙吧，給你們儲存，也算是你們苗家的先人，傳播下來的一件傳世遺物。”

胡栓想了想，“大雨現在在長沙，過得很好，和江魚孃的兒子徐小亮一起上了書院，江魚娘佳耦將他視如己出，你想接他返來，他倒也不必然肯呢。不過，帶著阿虎去看看他，也何嘗不成，聽他說，當時奶奶故去今後，他本來是想到朋友家裡的，估計他所說的朋友，便是阿虎了。隻是他還冇到你們家裡來，便遭了好人的矇騙。”

阿虎父親說：“我是苗人，但我也說不透這裡邊的玄機，並不是統統的苗寨都有蠱婆，我們寨子裡就冇有。但是大師信神信靈，倒也平常。都是老輩留下來的，傳到現在，實在也就是人的一種民風罷了。我感覺，下毒的事情，必定是有的，各種毒蟲毒液，都能夠被人操縱，但多數隻是傳說，或是以訛傳訛。”

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“啊？”胡栓吃了一驚，蠱婆之名，他傳聞過，在一些偏僻的苗鄉，常常有這類孤傲而奧秘的老年人，被人稱為蠱婆，傳聞，她們會下蠱，那是一種無形無影的毒，被念著咒語下到人身上，常常很難發覺，中了蠱毒今後，人會患上各種百般的怪病，靠醫術是治不好的，隻要再請蠱婆施神通，才氣消弭。

“石鎖的醫術不精，興趣倒是蠻高。”胡栓笑道：“他學技藝，學問字，學配藥，渾身老是有使不完的精力。”

阿虎父親一麵大聲讓茶攤的伴計上茶，一麵帶著胡栓、阿寧和阿虎坐在茶棚邊上，離阿誰老太太遠遠的。胡栓心下有些奇特，阿虎的父親脾氣豪放，待人熱忱誠心，向來不會拒人千裡以外，如何會對一個本家的白叟敬而遠之？

“哈哈，你醒了？”阿虎父親把口袋放在地上，擦了一把頭上的汗水。

“是啊，實在蠱婆的餬口挺苦的，人們都象躲瘟疫一樣地躲著，名聲也不好，冇有朋友，乃至孤苦伶仃。我在彆的寨子裡見過，有個老太太，被稱為蠱婆，她的家人受其扳連，很少有人理睬，就象是被封閉了一樣，日子過得苦不堪言。”阿虎父親感慨地說。(未完待續。)8

“是，我聽大雨說過，他姑姑在北京。”

“你說得對，”胡栓對阿虎父親的開通，深感附和，“既使是蠱婆，也不會晤人就隨便下毒下蠱，她們被人曲解的時候，隻怕居多。”

茶棚一角，坐了一個老太太，穿一身玄色苗族服飾，戴個頭帕，坐在角落裡冷靜喝茶。阿虎蹦蹦跳跳地走疇昔，便要往老太太身邊坐，卻被父親拉了一把。

阿誰老太太喝了杯茶，便站起家來，冷靜地付了茶錢，背起一個竹簍，勾肩弓背後走開了。

如果依著阿虎父親，就把那枚古璽交給胡栓帶走，他說：“苗刀我收下了，那枚璽是你們漢家的文物，也應當交給你們儲存。”胡栓隻是分歧意，“那璽太太首要，眼下還不到出世的時候，長沙情勢混亂，傷害重重，如果落入好人或軍閥手裡，悔之晚矣。還不如讓它留在老閣寨，天高天子遠，倒是安然得很。”