柱子在竹林旁紮著馬步，雙拳微空、握在腰間擺佈外擊。行動單調而古板。

馬老爺見了，內心不免懶惰。查世柱是查伯學的獨子，從小跟著爸爸學武，拳腳工夫卻如此之差，可見查伯學的本領也不過如此。而後，馬老爺就不再來穀場了。馬雲明練了幾個月後，樸拙消減，便奉告馬老爺本身不想習武了。馬雲明有本身的說法：窮習武，富讀書。疇昔，習武防身，保家衛國。可現在有了洋槍洋炮，拳腳刀槍已不值一提。

馬雲明不再習武。在馬家，查伯學的存在也就顯得可有可無。但馬取信是個慈悲父老，家中富有養得起閒人，又感覺查伯學為人還算忠誠，也知書達理，倒也不來難堪查伯學。還是讓他持續護院，人為不減，吃喝還是。

壩子靠南處，有一片斑竹林，竹林前是一小片草地，慵懶地開著多少紅色的小花。在不遠處，有一顆百年楠樹，樹身很粗，兩三小我拉起手來，才氣環繞。樹很高，枝繁葉盛。楠樹四周有一處青坎石梯，拾級而下，是一個水塘。

馬老爺的公子馬雲明，蜜斯馬雲瑤都在鎮上的書院讀書。馬雲明比查世柱大兩歲，比雲瑤大一歲。

他聞聲少女熟諳的聲音在壩上響起，銀鈴般清脆：“柱子，明天又練了一個時候了吧。看你一頭汗。你每天這麼練，成心機嗎？”少女十4、五歲的模樣，鵝蛋臉，大眼睛，門生裝束，個子不高不矮，白淨的皮膚，鼓鼓的胸脯。

少年名叫查世柱。父親查伯學是一名拳師，6年前，來到盤河鎮馬家寨給馬取信老爺產業了護院。馬家是大戶。馬老爺很有錢，不但在鄉間有很多田，並且還在鎮上、縣上運營著菸草茶葉買賣。二老爺馬守義在省會販鹽。

“柱子，我給你的《增廣賢文》學得如何樣了？”馬雲瑤走到柱子跟前，笑眯眯地望著柱子問道，“想不想跟我們一起去讀書啊？”

馬老爺卻曉得，學武有個說法叫“入門先練三年樁、要學打先紮馬”，不下苦工難成大器。對馬雲明偷奸耍滑的習武態度不覺得然。為讓兒子有個表率，便常常獎飾查世柱，誇他馬步紮得好，一紮一個時候不帶歇息的，腿上放碗水，一滴都不會晃出來，打起拳來也虎虎生風，一看就是練家子。

馬雲明也跟查伯學練過工夫。但馬雲明不肯紮馬步，也不愛下力量，學了半年就不了了之了。但就這半年，馬雲明和查世柱之間見卻存下了芥蒂。馬雲明是馬老爺的獨子，書讀得很好，深受馬家人的寵嬖。馬老爺對兒子寄予厚望，便想把馬雲明培養成一個能文能武的全才，因而請了查伯學做護院教兒子技擊。有一段日子，馬雲明和查世柱每天天不亮就一起來到壩子上習武。馬老爺也常常前來檢察。

柱子感覺本身的心俄然跳得快了起來，血上到了腦門，口裡的唾液彷彿也加快了分泌，他嚥了咽口水，囁喏道：每天都在讀……

柱子有點恨本身，他8歲來馬家，和馬雲明兄妹相處了多年。三人也曾乾係敦睦。可不曉得甚麼時候起，本身對馬雲瑤俄然有了一種怪怪的感受，每當兩人相遇，她白淨的皮膚就會變成一塊龐大的磁鐵吸引著本身。身材老是不經意地想要挨近，手老是賤賤地想要去觸摸，特彆是那鼓鼓的胸脯。最糟糕地是腦袋會莫名其妙地發暈，身材味有燙燙地感受，嘴會發乾，偶然聲音也會發顫。恰是有了這類奇快的感受以後，他發明瞭馬雲明對本身的討厭。