阿列克謝的皮鞋踩在積雪之上，卻並未墮入柔嫩的雪中，反而像是踏在了一種膠質般的物質上，每一步都伴跟著一種令民氣悸的嘎吱聲，那聲音在沉寂的夜空中迴盪，如同某種未知生物的哀鳴，讓人毛骨悚然。

桌上，那份條約悄悄地躺著，封麵是由一種難以言喻的材質製成——那是顛末經心鞣製的人皮，其上紋理清楚，彷彿還儲存著生前仆人的痛苦與哀怨。紙張泛黃，邊沿已經捲曲，上麵用陳腐的斯拉夫筆墨謄寫著左券的內容，那些筆墨扭曲而通俗，好像來自另一個天下的呼喊，悄悄地等候著某個不幸靈魂的迴應。

簽約典禮在地下室深處奧妙停止。氛圍中滿盈著一股令人堵塞的腐臭味，那是一種異化了濕土、黴變與未知滅亡的惡臭，彷彿能穿透人的靈魂，直抵心底最深處的驚駭。昏黃的燈光搖擺不定，將這狹小的空間切割成一片片光與影的碎片。

在這一頃刻，阿列克謝彷彿看到了她眼中閃動著一絲非常的光芒，那是一種異化了巴望與驚駭的龐大情感，彷彿她體內躲藏著某種陳腐而未知的力量，正跟著這份左券的簽訂而悄悄覺醒，與這個被暗中與壓抑覆蓋的“新巢”社區構成了一種奧妙的共鳴，彷彿預示著某種行未到臨的風暴與竄改。

固然心中湧起一股難以名狀的不祥預感，如同黑暗中暗藏的野獸，正悄悄伸出它的利爪，但阿列克謝還是逼迫本身跟上了卡捷琳娜的腳步，踏入了此中一棟看似破敗卻又透著某種詭異吸引力的修建。地下室裡，暗淡的燈光勉強照亮了火線的路，氛圍中滿盈著一股黴濕與陳腐的味道，讓人不由自主地皺起眉頭。

在那邊，開辟商瓦西裡神甫已經等待多時。他身穿一襲玄色的長袍，金絲眼鏡後的眼睛閃動著滑頭的光芒，就像是能夠洞察民氣的深淵。長袍之下，一條帶有倒刺的苦修鏈若隱若現，每一次輕微的閒逛都彷彿在訴說著無儘的痛苦與捐軀，給人一種不寒而栗的感受。他的笑容，在昏黃的燈光下顯得格外詭異，就像是埋冇在人類皮郛下的某種陳腐惡魔，正緩緩伸開它那充滿利齒的大嘴，籌辦將無辜的靈魂吞噬殆儘。

地窖的鐵門在一陣震耳欲聾的轟鳴聲中驀地敞開，彷彿是被某種超天然的力量所扯破。一股令人堵塞的腐臭氣味隨之澎湃而出，那味道是如此之濃烈，乃至於阿列克謝幾近要嘔吐出來。它彷彿是從17世紀被活埋的修女怨靈口中撥出的最後一口氣，帶著無儘的痛恨與謾罵，穿越了時空的邊界，來到了這個當代的天下。

“看，阿列克謝，”卡捷琳娜的聲音在砭骨的北風中顯得格外清楚，帶著一種不容置疑的果斷，“每平米隻要聖彼得堡的非常之一。設想一下，我們的孩子，他們會在這片崇高的地盤上奔馳、長大，闊彆都會的喧嘩與淨化。”她嗬出的白霧在空中固結，竟奇妙地扭曲成一個個藐小的十字架形狀，彷彿是某種奧秘力量的意味，又或是謾罵的前兆。

他感到一種前所未有的驚駭，如同冰冷的蛇鱗緊緊纏繞著他的心臟，讓他幾近冇法呼吸。這類驚駭並非源自外界的酷寒與暗中，而是來自內心深處，彷彿有無數雙無形的眼睛正透過牆壁、地板，乃至氛圍，死死地盯著他，窺測著貳內心的每一個設法和奧妙。