未幾時來至範垣的書房院子，院內清幽，隻要幾隻鳥雀在樹梢跟地上跳來躍去，非常安閒。

又過了會兒, 小桃從花圃中走了出來，一眼瞥見琉璃, 欣喜交集：“女人公然在這兒。”她迷惑地放眼四看, “如何方纔聞聲有人亂跑？冇有人麼？”

養謙忙道：“母親彆急，不過是在這院裡罷了，讓我去找找。”

溫阿姨兀自叮嚀：“見了她千萬彆提這件事。”

養謙道：“mm的病不知如何樣了，太醫們來過幾次？”

裡間兒溫阿姨聽了，忙叫世人都退了。李嬤嬤迎了出來，陪笑道：“大爺來了，在裡頭呢。”

此人答道：“你聽他方纔話中的意義，明顯跟範垣的友情等閒。一定肯以親戚之故攀附於他。”

溫阿姨點頭道：“倒也好，我也不想她老是悶在家裡。叫彆人領著又不大放心，你既然有空天然最好。”

攔了個過路丫環探聽，那丫環畏畏縮縮道：“先前彷彿……瞥見女人往四爺的書房去了。”

琉璃點了點頭。

溫阿姨道：“這府裡大太太也已經命人噤聲了，她的手腕你們天然不曉得，她是說一不二的，也難敢有人違逆。以是我自叮嚀這屋裡的人，讓你們管好了嘴。”

養謙聽完後，驚魂動魄，幾近不知身在那邊。

十七號考完，十八號，養謙會了會一些熟諳的同科士子，大師在廣才樓上集會吃酒。

範垣怒極反笑：“我如果想對她如何，也不必用這類體例。”

養謙有些坐不住，便道：“既如此，我先去見mm。”

溫阿姨則抱著琉璃，落淚道：“純兒，你說甚麼？你能說話了？”

這一旦生了邪念，再也冇法便宜。

馮夫人道：“我不敢，隻是聽人說你先是把丫頭領到你房裡去，又總時不時地靠近她，難保你有甚麼意義。”

“姨母……”琉璃輕聲喚道。

養謙從南到北忙繁忙碌, 好學不怠, 固然自誇才情充足, 隻是天下臥虎藏龍的人浩繁，要在這激流當中占得一席之地又談何輕易，是以他一貫謙善自謹，暖和內斂，並無任何驕貴之態。

小桃因見擺佈無人, 便對琉璃道：“太太才歸去，傳聞女人一小我出來, 就打發我來找, 今後可彆偷跑出來了。不然要捱罵了呢。”

路上遇見人問是如何了，東城隻說在地上滑了一跤，跌傷了，這才臨時敷衍疇昔。

先前那說話的，是個身量中等的中年人，清臒，三綹長髯，往門縫裡一瞥道：“既然如此，小鄭你可替我留意。”

溫阿姨見擺佈無人，小聲又道：“昨兒你姨母奉告我，那王光在路上碰到攔路的賊，被亂棍打死了。”

有認得的笑道：“固然說溫大哥的才識的確在我等之上，可畢竟天下之才如過江之鯽，若說保準能蟾宮折桂，彷彿有些太篤定了吧？”

範垣緊走幾步過來，馮夫人不由也湊過來。

養謙進了門，見溫阿姨坐在榻上，眼睛略有些非常，養謙上前施禮，起家後道：“母親，我今兒無事，想帶著妹子出去逛逛。特來跟您說聲。”

母子兩人連袂往琉璃房中過來，琉璃跟溫阿姨住在一個院子裡，不過東邊走到西邊，幾步遠罷了。

溫養謙向來脾氣極好，聽到這裡才明白此人的企圖，便斂了驚奇跟肝火道：“我的確是從南邊上京來，臨時住在姨母家裡，這卻跟測驗有甚麼乾係，這是禮部跟吏部監考，卷子也都是密封批閱，莫非我溫或人一介知名小卒，還能靠著甚麼親戚利市眼通天？”