“兄弟，好好寫，好好念。等將來，徐家的家業，可都要靠著你那等將來考個洋書院，弄個洋進士，轉頭好……”

便是長輩又是掌櫃店主的徐長茂天然右首上坐，伸手讓鄭蘄軒鄙人首椅子上。

鄭蘄軒站起家，然後衝著徐長茂行了一禮。

“叔，如果你不嫌俺，咱就這麼說了”

下午，徐家，堂屋裡擺著一桌酒菜。飯鋪裡送菜的提盒放在一邊，徐長茂家雖說不上豪華，但也是殷實戶，畢竟也是開了幾十年的鐵匠坊的商戶人家，家裡安排天然也算周正。

院子裡，徐長茂的大兒子坐在小馬紮上寫大仿，書桌是個小凳，看上去有七八歲。小兒子有五六歲，正在一勁地抽陀螺。

“你看訊息紙了嗎？”

化鐵爐旁的風箱，並冇有平常的拉箱的伴計，倒是一根粗毛竹卡在風箱拉手上，藉著水車傳軸的轉動，靠著幾根木板的調轉不斷的拉著風箱，這點小小的改進，倒是節流了很多人力。化鐵爐內書大的鐵塊在焦炭的感化下已經發紅、發軟，穿戴汗襟的工人，在鐵爐前擺著鐵模，與彆的的作坊分歧的是，這裡用的是鉗式鑄鐵硬模。

這會大兒子擱筆抬開端來講。

“吡、吡……”

鄭蘄軒為他倒滿一杯酒，然後才說道。

徐長茂進了鋪子，他太太伸過臉來問。

這會徐長茂已經從旁屋走了出來。

溫徒弟看著剛升成掌櫃的鄭蘄軒惺惺的說了一句，誰都曉得這軒子對活看的細，本來的十六的孩子腦筋活他認，可現在當了掌櫃的，他卻心不平著，這才了這爐子沙眼貨。

徐長茂喝了一口酒，歎了口氣。

徐長茂搖點頭，自喝著酒說。

項城西南一百多裡的河邊，幾座木水車“咯吱、咯吱”的轉動著，河邊是一個看似粗陋的農家大院，籬笆牆隔著的院子裡，散著十幾間茅草棚子，勉強算是屋子的籬笆牆上糊著黃泥，院子裡的茅草棚子上幾根菸囪冒著焦煙。

“可你也說過，鋪子裡離不開小軒子，若不是小軒子，咱徐記不還是阿誰小鐵鋪嗎”

“叔，當初如果冇有您老，小軒子我保不齊的早就餓死了，鋪子裡我整天忙得天昏地暗，也能得給你白叟家倒個酒。”

“不是嫌你，軒子呀，你叔是明白人，曉得這徐記這小鋪子容不下你的心，前些個，你提著說想到洋書院裡學洋玩意，叔深思著也是這個理!這半年，鋪子掙了多少錢，你曉得，咱鋪子做的是當局的票據，包料，一個鐵疙瘩一毛錢工費，算算利，一天也就是五十多塊，這是一千兩塊，算是叔給你的川資”

飯後，在鄭蘄軒出屋時，徐長茂望著他門關時的背影，意味深長地點點頭，自言自語地說。

“嗯”

“嗯？”

“叔，咋還請我用飯呢!”

“聽我說，這徐家的風景長不了，這不，聽人說小軒子，心機活著，想去外頭讀甚麼洋書”

“才十六呀!”

“徐家那祖墳好，合著發這個財!”

“叔，兵不厭詐，誰興構和光用嘴談的。”A

“溫徒弟，你彆怪……”

在旁人這麼誇著講著的時候，鐵坊的徐掌櫃雖臉上帶著笑，可盯著那站在那邊號召著工匠樹鐵水車的鄭蘄軒，卻又能無法地歎了口氣，隨後又搖點頭，神采中帶著一絲躊躇，他昂首望瞭望天，長出一口氣，踽踽地向鐵坊走去。