因為長公主很對峙，老鄭頭怕出不測，就去給攝政王送了信。

“冇有主子，也冇有南宮老爺。”

最後，還是晏泱親身出馬，陪她一起去。

村長手裡的旱菸袋啪的一聲跌落在地上，眼眶裡的淚水澎湃而出。

村長用力吸了一口旱菸，苦澀地笑笑，“這爛包日子，牲口野獸都在咱頭上屙尿。”

阿婆抹著淚，把慕聽雪和晏泱帶到了村長家門口。

那隻是很淺顯的咳嗽，在外頭抓兩劑藥就能治好，但在這裡，他隻能像乾屍一樣躺著，悄悄地等死。

“那你們能吃甚麼？”

“窮山惡水刁民多。”

野獸的嚎叫，引出了後生的娘，她已是耄耋之年，皺紋似刀雕，層層堆疊，一雙渾濁的眼睛害怕地看著那身首異處的野狼。

村長渾厚一笑，操著濃厚的鄉音道，“水隻能用牲口去大山深處的溝子裡馱。洗頭費水哩。”

“這哪成？”

女人從冇吃過白麪膜，隻吃過黑糠窩窩。當即喜得掉下淚來，本身捨不得吃，衝進屋裡鎮靜地喊著“娘、阿兄，吃饃。”

“不止有狼，另有野熊，常常來偷雞鴨，如果誰家蒸了黑饃饃，那野熊可聰明，就在灶台窗戶外守著，蒸熟了直接一屜饃搶走。”

“怕生虱子。”

村長惶恐不已，顫聲道，“主子非剝了俺們的皮不成！神糧給南宮老爺吃的。”

後生的老孃冇有鹽做飯，就去茅坑牆上剮了點土鹽硝結晶，在水裡攪了攪，倒入糠皮裡煮一大鍋。牆角還蹲著個神采青白瑟瑟顫栗的十七八女人，半截身子在暗影裡，赤腳上都是泥巴，剛下地乾活返來。

“隻一畝地的粟米，歸我們。”

“哎，殿下，那些山村實在太偏僻了，馬車都冇法過，隻能步行。翻山越溝的，野狼肆無顧忌地竄入農戶家裡刨吃食。”老鄭頭唉聲感喟，愁得不可，“讓底下人去統計安設就好，您萬一有個閃失，下官不好跟攝政王和太後孃娘交代。”

悍刀即出，自屋內飛向院中。

“何必發兵動眾，我就是想下基層看看。”

慕聽雪取出兩個白饃，放在她手裡。

慕聽雪無法。

阿婆眼角含淚，冒死地點頭：“不能吃，地裡收成的神糧，全都得交給南宮老爺。村裡的賤戶吃了，要被殺頭的。”

他拉著炕上七個赤條條孩子：“快，都給彼蒼官老爺叩首！”

那是一棟茅草屋，黃泥坯的矮房，黑洞洞的也冇有油燈，村長是個三十多歲的駝背男人，得知是戶部來安設家奴隱戶的官員，立即撩開陳舊的油布門簾，熱忱地把二人請了出來。

慕聽雪自袖中，取出厚厚一疊死契，點了把火燒了，“這村三百七十口人，從本日開端，每戶支付十五畝田，就是自耕農了。”

晏泱沉默地握緊了刀柄，衣袂獵獵，眯起眼睛。

真的是刁民麼？

村民們缺吃少穿，瘦得皮包骨頭，皮膚烏黑，眼窩深陷。女人們乃至衣不蔽體，陳舊襤褸的衣衫冇法遮住首要部位。她們眼神麻痹，彷彿已經風俗了，不感覺有甚麼恥辱。

阿婆眼中的害怕變成狂喜，這高大男人竟然能一刀砍死狼？狼死了，有狼肉吃了！皮子賣了錢能給大頭治病哩！

“那裡的話，我就是想親眼看看世家豢養的家奴，是如何餬口的。”

七雙清澈的眼睛，落在慕聽雪身上，獵奇地瞅著。

慕聽雪本來覺得，村長家的風景能好點兒。

誰知剛一進門，就看到鋪著襤褸席麵兒的土炕上，蹲著七個赤條條的孩子，骨瘦如柴，冇有衣服穿，就擠在破棉絮被子裡。孩子們都剃了禿頂，從表麵上，乃至根本分不清是男娃還是女娃。