“也行，到時婆婆我籌辦兩份禮就得。”石老太點頭笑道。

石威再次抱拳道：“祝兄，這二位都是有秀才功名在身的飽學之士，曉得祝兄愛好交友文人雅士，特地來先容他們父子二人與祝兄瞭解。”

不一會，客堂通往內院的門簾挑起，隨之一個沉穩中帶著明朗的男人聲聲響起，“可貴石兄台端光臨，有失遠迎，還請多多包涵。”

仆人將三人帶至廳中落座，即有丫環前來上茶。

上元那夜偶爾得見柳瀾清展露才情，又看他長相溫雅，舉止斯文有禮，一見傾慕，命丫環疇昔表白心跡。

受朝廷禮法所管束，祝園正院隻建了四進，另有幾處兩到三進的側院和彆院，中間為一野生湖，湖上有水榭樓閣，四周花木扶疏，蔓草葳蕤，假山怪石錯落其間，格式頗是清幽。

因讀書人向來清傲，言家不屑與商賈之家交友，固然同住一城之地，言祝兩家卻從無來往。

柳家父子跟從石威來到祝園，內心無不感到驚奇，此處不像是商賈世家的平常起居之處，倒像高人逸士隱於販子間的養性之所。

“未曾。”柳瀾清麵帶羞怯答覆。

父子二人目光在廳內轉了一圈，傢俱皆是上等紫檀木製成，深沉高古。

石威接著又道：“我與祝同塵還算熟諳，一會兒讓人去下個帖子，過兩日博文兄弟和瀾清侄兒隨我去祝家走一趟，咱先不提婚事，探探他的口風再做進一步的籌算。”

萍兒回聲去了。

柳瀾清心頭湧上一陣失落，自家與對方的家道相差太大，一個秀才的功名不敷以彌補二者之間的差異。

世人皆是一臉不解的望他。

石威爽氣地擺手，道：“博文兄弟不必客氣，我們又不是外人。丫頭本年也十三了吧？等瀾清侄兒的事定下來，不如將我兒跟丫頭的事一起辦了，今後兩家走動起來也好名正言順。”

“我一個小輩用不著辦生辰宴，酒鋪子那邊快補葺好了，不如就選在那日開張，一起熱烈熱烈就行。”柳清妍果斷推讓長輩要給她辦生辰宴的發起。

是以，祝家主並未怠慢石威

祝紅嫘眼裡的水波閃了閃，語氣淡淡隧道：“不是讓你在前麵盯著的嘛，跑來打攪我看書做甚？”

她的生辰在仲春初六，離此時隻要二十天。

廳裡氛圍又熱烈起來，話題切入到柳清妍的生辰上來。

祝紅嫘聞聲喊聲，將不知已跑到那邊的神思收回來，耳根微紅對萍兒道：“你可看得清楚？可彆弄錯了。”

待看清柳瀾清年紀不過十5、六，邊幅也是清秀溫雅，眼神一亮喜上眉梢，忙拱起手道：“不知是二位大才駕到，祝某失禮，望二位莫怪。”

兩今後，是石威下帖與祝同塵會晤的日子。

與此同時，院內深處的梅林間，仙姿玉貌的祝紅嫘手握書卷坐在一塊光滑湖石上入迷。

“石兄客氣了，你我又不是第一次瞭解，何必說如此見外的話。”祝家主拱起手道。

丫環萍兒氣喘籲籲地呼喊著跑來了，“蜜斯，蜜斯，那位柳公子來了呢。”

果不出其然，祝家主聞聲二人都是秀才又屬父子乾係，心下不由歡樂，當真打量起柳家父子來。

石威抱拳而立，淺笑道：“石某不請自來，如有打攪到祝兄，還瞥包涵。”

柳清妍老臉微紅，瞪了一眼石磊。

前頭正院客堂裡的四人，談天論地就是不說婚事，躲在門後聽牆根的秋兒、萍兒急的抓心撓肝。