自從郭望之被免除在家，加上中風養病，郭府便樹倒猢猻散了。

郭敬之持續講著：“兄長，當年母親早逝，生下我便難產離世，這世上隻剩你我相依為命。我隻要你一個遠親的哥哥，你也隻要我一個遠親的弟弟；弟弟今後定然會好好奉侍哥哥・・・・・・”

三房所出――郭詠之郭勉之

郭望之瞪著雙眼，不曉得麵前這個無事不登三寶殿的兄弟到底想說甚麼。郭葭悄悄拍打著父親的背，心中有幾分瞭然。

“大侄女・・・”

郭敬之瞪著床榻上的哥哥，冷冷的說道：“行，行啊！你剛正不阿，你至公忘我！你眼裡向來就冇有我這個弟弟！你不仁，也休怪我不義了誒~”話音剛落，劉管家連拖帶拽的將人推搡至大門外，砰地一聲關上了門。跟來的仆人從速為他拍打身上的灰塵，郭敬之滿臉羞憤，雙袖一甩，恨恨地看了一眼牌匾上那“郭府”二字。

郭葭將世人聚在屋子裡，明顯有話要說。

郭葭倉猝起家，疾步走進閣房，蹲在郭望之床前，柔聲問道：“爹，女兒在此，但是不舒暢？”

此時阿笙插口：“大姐，我不要嫁奩，你把嫁奩拿去換錢吧！”

“明白了。”兩人悶悶地答覆。

郭葭忙安撫他：“爹，統統自有命數。你平生中並冇犯過大的錯誤，眼下我們雖陷窘境，但日子終會好的。”

“侄女便不送了。劉管家，送客！”

秀媼回話：“大蜜斯，昨個我出門的時候，去米店問了問。一等米每石一兩八錢；二等米每石一兩四錢，都漲了很多呢。隻傳聞本年糧食又歉收，隻怕還會再漲啊！”

郭葭盤點了府中財物，當下便斥逐了想要拜彆的仆人，隻要一貫忠心耿耿的劉管家和無處可去的秀媼留了下來。

郭葭麵沉如水，深思半晌，悄悄地答覆：“尚可一試。”

“阿葭・・・阿葭・・・”世人一聽，便曉得是老爺在呼喊大蜜斯了。

郭望之聽到這裡，垂垂有些安靜。

郭氏原是都城裡的大族，固然近些年來有些式微，影響力卻還是不容小覷。郭望之父親共三兄弟，郭望之、郭敬之、便是大房所出；郭信之、郭敏之、郭謹之、郭瑞之便是二房所出；郭詠之、郭勉之便是三房所出了。此中，郭敏之、郭瑞之、郭詠之又是庶出。朱門大族向來龐大如此。隻是成年今後，各憑本領，各掙家業，郭敏之雖是庶出，卻很有本領，風頭乃至蓋過了遠親的兄弟謹之、信之兩人。

郭敬之但願落了空，現在有點惱羞成怒。他臉紅漲紅的站起家來：“我說哥哥，你如何如此陳腐！隻不過是按一個指模的事・・・・・・”

郭葭趕緊介麵：“爹爹放心，二叔走了，我們不會再聽任他出去擾亂爹爹的。”

郭望之掙紮著要起來，郭鉞忙和劉管家過來扶他半坐著，又拿了幾個枕頭給他惦著，勉強靠著，悄悄地聽他發言。

此時劉管家摸索著開口：“大蜜斯，何不去求求你將來夫婿何家？”

送走了瘟神，郭府世人總算是鬆了一口氣。

“眼下府裡非常困難，我也不再瞞你們。昨日我盤點庫房，現銀隻剩一百三十八兩五錢；各種金飾小物件共二十六項，若換成現銀，隻怕也不過三十來兩，不值錢；我的嫁奩原有一百三十六台，被那幾個姨娘們一鬨，現在隻剩下了十六台。阿笙的嫁奩也所剩無幾，我便做主將我的併入她的嫁奩內。府裡要費錢的處所很多，阿鉞忙完這一段時候，我還派人送你去西山的白鷺書院去；爹爹抱病用藥，大夫說每月須得五十兩，這是斷斷剝削不得的。秀媼，比來糧價是否又漲了？”