舒儀道：“傳聞下月是莊老夫人的壽辰，我可否到府上討一杯水酒喝喝？”

舒哲走到窗前，先四下張望，重新坐回，抬高聲音道：“德王病情有變。”

沈璧心中的暗影更大，臨窗而坐，撫著茶碗，沉默無語。

鄭泰飲下藥，問太醫道，“本王的身材，到底如何？”

都城早已宵禁，持德王令牌的衛士當然不在此列。兩人騎快馬踏太長街，回到宗正府內。沈璧往德王寓所快步走去，一起侍衛宮人寂靜無語，氛圍已與前兩日截然分歧。

沈閥家主撫須不語，沈反璧要再勸，俄然，門彆傳來短促腳步聲。

沈閥家主道：“都半個腳跨進棺材的人，還如此難纏。這下可好，你mm在袁州王府又冇有端莊名分，少不得看這個病婦的神采。”

舒哲道：“如果按我私心，今後你能統領後宮，舒家天然能借你之勢重拾昔日風景。昔日展閥還不是如此起家。”

舒哲道：“我曉得你要說甚麼，展家甚麼了局我們都已曉得，以是現在我也看開了，楚王妃也挺好，偏安一隅，清閒安閒。”他說著，話鋒一轉道，“可惜到底局勢如何生長我們難以決定。小儀，事到現在，舒家如何模樣你都清楚，太公活著時，我們尚可稱之為門閥之首，現在空有其名，京中高官權宦另有幾人與我們乾係密切。今後若你是後宮之主，我們兄弟天然舉家之儘力幫襯你，你是楚王妃，我們也情願充當楚地與朝廷的橋梁，輔你助你。”

舒家衛士來到前麵，請莊奎上前敘話。

鄭泰皺眉，掃他一眼，目光森冷，嚇得太醫噤若寒蟬。鄭泰將他斥退，喚來近侍，低聲叮嚀兩句。近侍隨後分開，找來德王近衛，私語一番。近衛連夜出府，直奔沈家。

舒儀嘴唇動了動。

舒儀問：“莊大人跟在我家車馬前麵，是有話要說？”

沈璧道：“父親，事有輕重緩急。先為嗣天子正名正位纔是。”

太醫期呐呐艾，苦談病理。

舒哲道，“這類時候如果德王病情幾次，安陽郡王可不必然是楚王，或許就是陛下。你……可真要想好了。”

沈璧皺眉，問：“門外何事鼓譟。”

沈璧道：“小不忍則亂大謀，玉兒是家中經心培養的女人，這點委曲還受得了。”

沈璧急步走到門口，轉頭道：“父親，剛纔說的？”

沈璧道：“是我將事情想的簡樸了，世子就是德王妃的命，現在要她把世子交給沈閥，無異於取她的命。”

沈閥家主並非成心指責宗子，邇來家中事件多有不順，父子兩伶仃相對時他忍不住要抱怨幾句。原覺得去袁州接世子是樁再輕易不過的事，德王妃沉痾纏身，由沈玉伴隨世子入京，一起還能夠培養一下豪情。誰知沈家衛士來到袁州，德王妃死活不肯交出世子，德王親信出麵說合也不起感化。按沈閥所想，明王妃不過是潁川門閥出世，家屬與沈家不成相提並論，德王妃本身又體弱病重，拿捏起來毫不吃力。

房中的年青男人轉過臉來，沈璧認出是楊臣。兩人見過禮，並排站在德王床前。

入城門後不久，丫環奉告舒儀，“太仆少卿還跟在前麵。”

衛士道：“德王親衛有急事求見。”

沈璧道：“既然德王妃不肯講世子拜托沈閥，那就退一步，讓潁川胡氏的人護送世子。”德王妃姓胡，潁川胡氏就是她的孃家。