“再退一萬步說，我們本就是小戶人家，家裡雖不是富戶，也有房有地，有冇有功名，日子都過得。”沈氏笑，“有功名是錦上添花，冇功名就跟之前一樣。阿素心太活，前兩年他也年青一些，於書籍上不大用心。本年他將一些瑣事都交給阿山，這就很好。現在娶妻生子，曉得長進，這本是功德，卻也不要拘泥在這上頭。人要看得遠些，要我說，這世上比功名要緊的事多著呢。”

何恭怕老婆沉心，笑著打趣，“等出來先打一頓屁股再說。”

何恭擺佈考慮一番，道，“阿素不是外人，我實在不放心你。讓阿素陪著去燒香，我在家裡。這出產不是小事，萬一真就趕了寸，一家子大人都不在家，要如何是好。”

也不知是不是芙蓉寺的菩薩顯靈，當天兩位老親家燒香返來，沈氏肚子便有了動靜，及至淩晨，產下一子。何恭取名：何冽。

沈氏叮嚀翠兒跟疇昔瞧著。

沈氏笑，“我也隻如許一說。我年紀纔多大，見地也有限，姑媽定比我全麵，若幸運能幫到表妹一二，我就歡樂不儘了。”

沈氏沉默半晌，道，“我倒有個想頭，不知當不當說。”

“過繼不是小事，阿芳說寧太太倒冇說甚麼，可至今選不來孩子，還不是白說。”陳姑媽愁的跟甚麼似的。

沈素倒不覺如何，笑問，“姐姐不是說三月的日子麼？”

“我原說不消擺酒，看爹和嶽父的意義是想擺的。”他嶽父當天就送了頭豬疇昔給他擺酒用，聽沈素說不擺酒，鬍子幾乎翹起來。

何子衿嘟弄幾句，因為她娘罕見的冇有充公她的壓歲錢，她也就不說甚麼啦！何子衿現在的興趣改成每天數錢玩兒。外圓內方閃閃亮的新銅錢，擱荷包裡一晃就嘩啦嘩啦響，數起來特有成績感。沈氏每見她一幅八輩子冇見過錢的財迷樣就憂愁，為了熏陶閨女的脾氣，沈氏喚了閨女在跟前讀書給肚子裡的孩子聽，這孩子產期就在三月中，沈氏身子更加粗笨，何老孃過年都冇叫她出門，一應應酬都是何老孃親身來。

姑嫂兩個說著悄悄話，何子衿在床上玩兒小表弟。這是沈家的宗子，江氏把兒子養的很好，白胖白胖的，現在，小白胖就正躺在小枕頭上握著兩隻小手茲茲茲睡的正香，何子衿悄悄戳一下人家的胖臉，既軟且嫩。又去摸人家的小胖手……固然她現在也是小孩子，何子衿倒是喜好孩子的，真敬愛，特彆前次洗三時瞧著沈玄皺巴巴的模樣，這會兒眉眼長開了，就顯出姣美模樣來。

沈氏撫摩著隆起的肚皮，抱怨，“小傢夥必定是慢性子，都這會兒了還不出來。”

何子衿想去的要命，“我娘不讓，她要讓，我早飛去了。”

何子衿是盼著過年時去外祖母家玩兒的，誰曉得她娘出爾反爾，因為她舅要籌辦年後的秀才試，恰是勤奮讀書的時侯，她娘怕她去了分她舅的心，就冇叫她去。

何子衿道，“我舅哪兒都熟！”她舅在縣學裡念過書的人，芙蓉寺是碧水縣唯二景點之一，沈素那裡會不認得路喲。

沈氏道，“表妹年紀還不大，如果不能再醮，現在也冇嗣子，不是常法。寧家那樣的大宅院，我總想著，表妹得有個依托，這日子纔好過。”