徐世子笑嗬嗬地：“你說的也是，我看明光這小子今後一個狀元是跑不掉。”

徐世子忍不住噴笑：“你還說我，你是明光甚麼人？連婚事都替他做了主，你就曉得他不喜好？我看明光也不小了，遇著合適的，當定也能定了。”

徐世子乾咳了兩聲：“……那是哪年的老皇曆了，你還記取。不說了，我安排送明光上京的人選去。”

“――今兒的褚太太算好的了，你不曉得昨兒來的那趙家奶奶纔好笑，竟然問我明光訂婚冇有，彷彿想給他說個媒，我問了兩句，七拐八繞的，不知是她一個甚麼親戚家的女孩子，我不耐煩聽，當時就給回絕了。”

端姐兒也要走：“我去給葉哥哥籌辦餞彆禮品。”

沈少夫人把她叫疇昔擦臉，才重視到她手裡捏著個玉雕的筆筒，通體碧綠，上雕著竹葉環抱，團體做成一其中空的竹節模樣，看去精美不菲。

“……褚太太，真不是我藏私，明光因他孃舅調職，俄然冇了下落，纔在我們府裡借住了幾個月，我看他是個勤奮刻苦的好孩子，日日手不釋卷。但是說到甚麼特彆的學習法門，我就真不曉得了，必然要說的話，大抵就在一個‘勤’字上吧。”

端姐兒掙了他的手：“不是啦，爹，我反麵你說了，我要找禮品去。”

徐世子笑著應了，招手把女兒叫過來：“乖寶，如何這個模樣，誰欺負你了？”

話說七月中張推官接到了朝廷敕書，公然是要調他往山西去，這是已有籌辦的事，張家並不慌亂，就有條有理地清算起來。

葉明光便致了謝，看看再無彆話，辭職出去。

端姐兒垮著白玉般的小臉：“葉哥哥送給我的餞彆禮品。”

固然女兒看上去很不高興，沈少夫人還是冇忍住笑了：“要走的是明光，餞彆禮品應當是你送給他纔是，你如何倒收彆人的禮。”

候考府試的親戚家孩子要借住一段時候，汪知府本是很樂意的，但他先前曾托人往吏部探聽活動，曉得浙江那邊因有人丁憂，將有一個合適的缺空出來，官做到汪知府這個級彆，再往上很難，已經是一個蘿蔔一個坑了。汪知府很正視這個缺，便明裡暗裡用力，終究把這個缺搶到了手，隻是也有一點不敷――浙江那丁憂官員接到喪信哀毀不已，寫了摺子報往朝廷，都不等覆信就獨自返鄉奔喪去了。

葉明光跟在前麵，出去施禮：“徐叔叔，徐嬸嬸。”

就誘勸道：“你看這氣候這麼冷，往北去隻會更加酷寒，門路也不好走，你焦急甚麼呢，不如在這過了年，候到來歲開春，我再讓人送你上京不遲。”

沈少夫人和藹隧道：“明光，你焦急和珠兒團聚，也是正理，不過總不能冒雪上路，再等兩日罷，雪停了再走，你看看有甚麼要清算的，叮嚀人清算了去，我這裡派人送你上京，保管誤不了過節。”

“葉少爺和大姐兒來了――呦，姐兒，你這眼圈如何紅了？”

魏國公府家大業大，既不會把葉明光的小小產業看在眼裡，也無所謂收留他住一陣子，葉明光哪怕厥後的府試院試考不過，以他的年紀，能過第一關也已經是個有出息的孩子了，魏國公利落地便承諾下來。

徐世子聞言和沈少夫人對望一眼――他二人對此是故意機籌辦的，離著過年隻要一個多月了，年節是闔家團聚的大日子，葉明光來借住前就講好了考完上京，他這時要告彆是預定中事。