張推官隻消掃他一眼，心中已是一片徹涼。

張老太太一口氣說了很多，歇下來想喝口茶，張興文忙起家去倒了盞來，張老太太接過喝了，繼道：“不過，這回你可彆插手了，放心讀你的書纔是端莊，彆的天然有娘替你籌算。”

“詩詞小道，徐四公子繁華閒人，做個風雅消遣還罷了，你卻不成把心機都耗在那上麵。科舉進學，畢竟還是以四書五經為要。”張推官不輕不重地點了他兩句，轉入正題，“離老太爺的壽辰另有小半月的時候，你彆出去亂跑了，在家收收心，把你的功課撿起來好好複習一下。等壽辰疇昔，我領你去崇正書院一趟。”

張興文讓這麼一安撫，心頭懸的那口氣總算鬆了點，跟著就聽張老太太持續道：“三兒，我跟你說，做人可得有知己，巧巧這回的罪，有一半是替你受的，你得記清楚了，今後有了出息，說甚麼也不能忘了巧巧。”

張興文直起腰來，笑道：“大哥公事繁忙，約莫是冇傳聞，徐四公子這幾天在棲霞山下開詩會，南監裡的好些同窗都去恭維了，他們還來拉我去，小弟鄙人，詩是做不成，但也想跟著長長見地，就一道去了。”

張興文忙拍胸脯包管：“娘放心，我和mm是一個孃親生親養的，我要有了好處，天然先緊著mm，莫非還會偏彆人不成？我曉得mm今番受了委曲，等今後，我必然給mm尋個快意郎君，叫mm下半輩子都過得順心遂意，纔算賠償了mm。娘要不信，我現在就賭個咒――”

剛進了院門，就聽到了一陣嗚嗚的哭聲，張興文撩起衣襬，大步跨進正房門檻，轉進閣房，便見張巧綢坐在床邊，倚在張老太太身上哭得直抽抽。

張興文卻仍有點不安，做賊的心老是虛的，為此打出事起他就找藉口每天往外跑，儘量不跟張推官打照麵，幸虧張推官本身也忙，冇甚麼工夫分神管他，直到剛纔纔在路上相逢，張推官的去處看上去很普通，還說給他找了新書院，但不知怎地，貳心頭那點不安閒就是揮之不去。

張興文麵露迷惑：“我曉得，可娘先不是說，光哥兒是男丁，葉家就剩這麼一根獨苗苗了，他分得的產業又是直接拉到了我們家的，若把他弄死，太奪目了，恐怕多少要招人群情，大哥那邊也是難瞞。珠丫頭就冇這麼多顧忌，她一個丫頭，嫁奩分到了夫家去，外人並不知她有錢，冇了就冇了，誰也不會多想。”

想到與橫財擦肩而過，張老太太也肉痛得很，但事已至此，再想也是白想了，她隻能叮嚀兒子：“你今後離那丫頭遠點，可彆再對她動手了，這回幸虧你還留了一手，冇本身出麵――雖是如許，我也冇太敢狡賴，隻怕老邁氣狠了往深裡究查，雖說我們式微下甚麼把柄，可你也曉得，他乾的就是這行，萬一叫他查出甚麼來呢？那可難結束了，你和巧巧不一樣，她將來找個好人家嫁了就行了，老邁就是不喜好她也礙不著多少。你男人家，得頂門立戶建功立業，這就得指著老邁給你鋪路，他如果當真惱了你，不肯幫你，你靠本身可難很多了。”