比方，在嬰兒學習說話的過程中，當聽到某個詞語（如“媽媽”）的聲音時，大腦中賣力聽覺措置的神經元會被啟用。同時，嬰兒看到媽媽的形象時，視覺相乾的神經元也會活潑起來。如果這兩個事件常常同時產生，那麼措置“媽媽”聲音和媽媽形象的神經元之間的連接就會加強，使得嬰兒逐步將聲音和形象聯絡起來，從而學會辨認媽媽。

赫布最為世人諦視標進獻是提出了赫布實際（Hebbian theory），這一實際也被稱為“赫布法例”。其核心觀點簡練而有力：“一起發放的神經元，連在一起（Cells that fire together, wire together）”。簡樸來講，當兩個神經元同時活潑或接踵快速活潑時，它們之間的連接強度會加強；反之，如果兩個神經元很少同時活潑，它們之間的連接就會變弱。這一實際為瞭解學習和影象的神經機製供應了關頭線索。

唐納德·赫布的實際和研討服從，不但在心機學和神經科學範疇產生了深遠影響，也為我們瞭解人類本身供應了貴重的哲學思慮。