秋風瑟瑟勁草衰，一望無邊的草海層蕩鋪向天涯，放眼一看，不見村莊，不見火食，唯餘田鼠與長蛇穿越於草叢，歸納著亙古的生與死，間或得見孤鴻重新頂掠過，落下聲聲苦楚長啼。

“唉……”

俄然，風中傳來微小的馬蹄聲，小依儂與小男孩神情猝然大驚，倉促尋聲而望，隻見落日喋血，漫灑於身後斜斜的草嶺，璿即，數百騎撞入青褐色的陸地，高舉的彎刀輝煜著血紅……

“唷嗬，唷嗬……”

“是，大祭司。”

阿伏乾提妹歪著腦袋，細細一陣沉吟，答道：“即若光亮與暗中，光亮之源乃暗中，暗中必定出現光亮。光亮即善，暗中即惡，互不融會而吵嘴相對，如此……”說著說著，眸子驀地一亮，歡聲道：“此地並非草原，是以未有牛羊。”

“此蛇，非我所捕……”光屁股小男孩點頭不接，在這一片草海中有流民千餘，分落於各處，各捕各食。

稍徐，乞溪普根無法之下，隻得風普通回插馬車，邊奔邊叫：“大祭司，大祭司速避……”

大祭司淺笑道：“乞溪普根，勿需擔憂。天神啟慧於我，聖火指引於我，若往西行，便可見閭柔殿下。”

“唰，唰唰……”

這時，一名年約十一二歲的白衣女子策馬靠近，白膚黑目，笑庵如花，按胸道：“尊敬的大祭司，此地於草原極似，為何卻未見牛羊？”她也是柔然人，名喚阿伏乾提妹，乃柔然貴族，亦是下一任大祭司人選，伊娜兒對她悉心教誨多年。

“勿需擔憂。”

大祭司看了一眼車旁瑟瑟顫栗的阿伏乾提妹，伸出暖和的手，撫了撫她的頭髮，待阿伏乾提妹平靜下來，這纔對神情焦心的乞溪普根笑道：“來者，並非漢人。”

“希律律……”

“嗚，嗚……”

大祭司麵帶淺笑，讚成的點了點頭，轉念時，卻不知想到甚，眉頭微微皺起來，心中猜疑也愈來愈盛，柔然人與匈奴人俱信奉薩滿教，羯人亦同。羯人本來乃是匈奴人的仆從，自阿胡拉天神東來，在神明的指引下，羯人將善惡深存於胸，繁衍生息，逐步強大，從而一舉脫奴。但是，為何他們強大後，卻將惡念漫衍於這片地盤？莫非，莫非，他們所信奉者已然竄改，安哥拉，安哥拉……

“嗖！”

靜伏，湮寂。大祭司煥散的瞳孔逐步回聚，額角滲滿了精密汗珠，金色的髮絲粘於臉頰，腮畔模糊可見餘悸猶存。斯須，閉上了眼睛，緊緊的握著權杖，冷靜喃念：‘至高之神，普天之神，創世之神，司法之神，仁慈之神，虔誠的伊娜兒，迷途的伊娜兒向您禱告……’此時的她，非常荏弱。

“你轉頭了呀。”小依儂露齒一笑，牙齒烏黑如玉，看得小男孩從速閉了嘴，他的牙齒又黃又稀。

小依儂苦喪著一張臉，把木箭拾起來，按著膝蓋直起家子，四下一看，隻見半人高的草海裡，到處都蒲伏著人，有死的，亦有活的，亡者正以肉身肥饒著這片地盤，生者正在這片草海中苟延殘喘。數日前，流民雄師遭遇災害，被一支胡人騎軍追殺百裡，她與義兄失散了，火線乃是那邊？現在身處何地？若往西行，能夠入豫州？已然無糧裹腹了，滅亡是否便是腐臭？義兄所上蔡，是何模樣……

“蹄它，跎它……”

霎那間，馬隊動亂不堪，戰馬不住揚蹄嘶哮，騎士首級勒著馬，大聲呼斥，漸而，拔出了雪亮的彎刀，調頭奔向西麵，引領著三百騎竄向小山坡。