祖費回過神來，當即大怒，喝道：“黃口小兒，胡言亂語，與我打將下去！”

“吾與駱……”

小謝安指著祖費的眼睛，慢聲道：“眼中僅存欲，無智、在理、無情，定是小人無疑！”

“郎君，郎君，有客到！”話尚未落地，祖盛的貼身侍從麵帶憂色疾疾奔來，邊奔邊大聲呼喊。

恰於此時，祖盛一聲高叫，堂上、堂下之人聞聲而望，隻見祖盛與一美郎君並肩而來，那美郎君的右邊另有一個小小郎君。

祖盛見未能引他說出來，也不泄氣，朝著堂上堂下團團一揖，笑道：“祖盛人微言輕，難以站此明堂，但卻識得一二名流，這便去接老友。各位，彆過。”

三人走院門口，劉濃把院中景象一看，劍眉緊皺，他自是曉得祖氏本日有難，卻不想竟鬨至這般地步，堂上有二人，兩人正在爭奪一物，辯模樣是代表族長身份的族節。兩人各持一端，相互拉扯，衣衫龐雜，斯文儘掃不說，猶自咬牙切齒。

劉濃拍了鼓掌，走到堂上，將小謝安護住。

祖費大聲作答，話出一半從速斂口，幾乎便順著祖盛的話頭說出心中之人，而那人是千萬說不得的。當下漲紅著臉，怒道：“汝父無所為，欲讓位於賢。汝乃小兒輩，有何說話之地？快快退下！”

“阿父……”

祖盛亦未推測族叔竟猖獗至斯，麵色難堪的道：“瞻簀，這，這……”

駱隆慢聲道：“笨拙，我既行此招，便可護得住你祖氏。”順手接過婢女遞來的酒杯，緩緩斟得一盞，淺抿一口，讚道：“好酒！”

駱隆邁步出案，漸漸走向室內，邊走邊道：“臨時非論你所言是真是假，然，此事由不得你，你若按我所言去做，尚可留你一命，護你一族。若非，現下便喂鳥吧……”

“哦，且讓我辯之……”

“安石？莫非，真是謝氏麒麟兒謝安？”

祖盛理也不睬神采微怔的祖費，大步穿過人群，向院外迎去。

小謝安瞅了一眼，甚奇，問劉濃：“美鶴，他們在做甚？牽鉤麼？”

少傾，侍從默退，把院外的祖費領出去。

祖盛扶著阿父坐下，朝著阿父點了點頭，而後淡聲道：“族叔指責阿父未能攜領祖氏晉升士族，更未能替祖氏開枝散絡，然否？”

八哥亦跟著讚道：“妙哉！”

駱隆怒道：“說甚？快講，若再講一半，定將汝斬作肉醬！”

祖盛問道：“若族叔為族長，又當何如？”

小小郎君將頭仰得高高的，彷彿在看天上的雲彩，對地上的人不屑一顧。偏生他長得極是都雅，若粉堆玉切普通，眉宇間的傲氣如有還無，淡淡一瞥的那一刹時，頓時讓人生出遠在天涯之感。

一名族老縮著身子，怯問：“何人？”

“打將出去！”

祖費道：“然也。”

侍從初來不久，不知駱隆性戾，猶其是酒後，心中一驚，沉沉跪在地上，回道：“府君，大，有事，有事不妙！祖氏祖費……”

駱隆眉頭愈皺愈緊，瞅了瞅案前跪著的祖費，再看了看閉嘴的八哥，對於他而言，祖氏那點財產，底子便未看在眼中，不過是因這祖費經常貢獻，順手為之罷了。若僅是華亭劉濃，他自是不懼，但如果陳郡謝氏，那便需得衡量，以免引火燒身。

“不妙，大事不妙！”

來福冷聲道：“汝等可知，堂上何人？”