張廷玉咬著嘴唇，半晌才道：“吏治！”

張廷玉卻不吭聲，在旁以寫起居注作粉飾。吏治拆爛汙，貪賄成風，他比誰都清楚，但他以為根子正在康熙身上，諸如明珠、餘國柱、徐乾學，都是明擺著的贓官，即便垮台致休，也不治貪罪，大官不管，下頭的吏治如何整飭？佟國維說整吏治，實在根子還是衝著太子。吏治不好，是太子無能；清算好了，是他佟國維有先見之明；整不好炭簍子還是扣到太子和四阿哥頭上，這份用心便叫人膽怯！正想著，卻聽康熙問道：“清算吏治，朕同意，隻是從何動手呢？”

“四爺的條陳就是衝這個來的。”張廷玉道，“說是借債，實在還是吏風不正，不成掉以輕心！主子想，吏治千頭萬緒，從何清理？查處虧空彷彿是一條門徑。這件事不但比獄訟、納賄輕易辦，並且也是當務之急。不然國度一旦有事，庫中無銀可支，那是不得了的！”

佟國維介麵道：“萬歲爺聖慮深遠，主子愚不能及！倘若為清吏治，引發朝野動亂，燒香引鬼，拒狼入虎，反倒更難善後！那年於成龍在山東，試行官紳一體納糧，弄得讀書人罷考，差點激出民變！殷鑒不遠，豈可健忘！治本不如治本，據主子想來，無妨先從讀書人做起。讀書人冇有廉恥，做了官能夠廉潔？以是應下詔切責各省督學，直到訓導、教諭，逢士宣講聖訓，激起天良，挽回頹風。吏部考功司，糾察一個贓官，辦一個，兩端夾著，庶幾能夠漸漸廓清。”

康熙低頭思忖了一下，笑問張廷玉：“你如何不言聲？”

“主子一向在想。”張廷玉皺著眉頭說道，“是不是安徽三司有點誇大其詞，連續六府鹽梟反叛，竟然冇有轟動兵部！安徽好幾個密摺專奏的臣子，也不見遞來奏事匣子，他們都是做甚麼的？”

康熙一哂，說道：“你能包管？”

張廷玉嚥了口氣，並冇有起家，重重叩首道：“主子是聽四爺冇出京時說的，本來還不敢信，四爺走後，到底不放心。又去查了查，真是駭人聽聞！”

康熙“呼”地從炕上躍起，逼視著四阿哥道：“你好寬的肩頭！竟然在朕跟前說如許的大話！好好一個安徽，叫你們攪得七顛八倒，還要吹牛！朕叫你們去看河工，誰叫你過問鹽政來？連吏治上的事你也管？十八行省獨獨清算一個安徽，逼著要人出錢，能不出事？彆的省如何辦？你就是不循分！都怪太子太放縱了你！”

“回皇阿瑪的話。”四阿哥叩首道，“實在兒臣一片美意，也冇有越權行事。河防不牢，不當場籌銀，再從戶部調銀，怕誤了事。再說戶部的景象兒臣也略知一二，要拿出這多銀子恐怕一時也很難湊手……”

正說著，李德全已經返來，稟道：“太子爺出去了，主子冇見著。四爺和九爺還等在韻鬆軒，四爺明兒過來回主子的話。”

世人見康熙勃然大怒，頓時嚇得神采煞白，九阿哥忙連連叩首道：“事情是兒子惹出來的，請阿瑪下旨，兒子願同四哥再赴安徽，用兵彈壓！”

康熙愈聽愈覺心驚，臉一仰叫道：“李德全呢？”