沖霄樓地點的山穀，名叫“長恨穀”，在那兩山夾一縫的險要穀口，直立如削的峭壁上，這三個血紅的大字雕鐫其上，懍然奪目，悸民氣魄。

涼州城的其他處所，當然就是極其喧嘩和熱烈的。

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對於淺顯的布衣老百姓而言，那兩扇厚重的府衙大門裡邊的天下，是厚重嚴肅、冷峻奧秘的。比擬於它的寂靜厲穆，人們還是比較喜好這府牆外邊的這個喧嘩和熱烈的天下。

長恨穀的穀口，侷促險要，隻要丈寬擺佈，但穀內倒是極其寬深。入穀口行入四五裡路，麵前豁然開暢，一大片寬廣的碧野深穀閃現在麵前。樹木富強，矮草叢生，一條溪流從穀內深處流出，在山穀一側的崖壁之下會聚成一方泓潭，麵積非常廣漠，泓潭的另一側，潭水外流，經過穀口流出，向山下淌去，溪水清洌，長年不竭。沿著溪流的流徑走向，一條野生補葺而成的青石路傍其而行，隨河道一起向下，一向伸展到山腳根處，與官道交彙。這條路，少說也有二三十裡路，並且修建的非常寬廣平坦，顯見恰當初是破鈔了相稱大的人力的。

大大小小的酒館中，臨桌而坐的，都是一些湊在一起山喝海灌、大喊小叫、拍桌子踹板凳、但終究總會有幾個鑽到桌子下邊狂嘔爛吐、站不起來的酒鬼。這些人喝酒時一個個牛氣沖天，幾近甚麼都不平，但是到最後身材搖搖擺晃、頭重腳輕的時候，卻甚麼都得扶――桌子，板凳，門框，牆角……不過偶爾也會有幾個落魄得誌的來此獨斟自飲、借酒澆愁的孤身客。

淩晨太陽一升起，街兩旁的各個商店連續開門，街兩旁也支起了各種攤位。大街上人影呈現，繼而逐步越來越多，到最後你來我往，摩肩接踵，人聲喧鬨。

和敦煌比擬，涼州的繁華熱烈程度自是那敦煌城難望其項背的。不但這城郭的範圍足足可頂四五個敦煌城大，並且城牆高大，堅毅宏偉。城內也是街道寬廣，兩旁各種商店林林總總，充滿了城中的七八條東西及南北的大街。

在府衙大院以內產生的這些事，府衙的外邊自是冇人曉得的。

――這，便是涼州，西北荒涼戈壁中的一處極是可貴的繁華之地。

茶肆裡，大多都是些滿腹經綸、出口成章的文人雅士來此品茶論道，坐在一起“仁兄賢弟”的相互問候、恭維著。品一口香茗，各自議論著各自剋日來偶悟的心得，詩情畫意、墨卷書香味實足，真正乃是儒雅之興。但也不乏有那麼一兩個渾身肥膘、大腹便便、腦袋裡裝的東西和他肚子裡裝的東西根基冇甚麼分彆的人，也來到此處假裝風雅，手中持一把摺扇，扇麵上是不知花了多少銀子請人題畫的墨跡，悄悄晃著，微微眯縫著兩隻眼，點頭晃腦，踱著方步，倒也有那麼一兩分“騷客”的架式。並且，最難堪能寶貴的是，這些人竟然也是能夠出口成章的：“遠看彷彿一坨屎，近看還像一坨屎。趴到地上靠近看，本來就是一坨屎……”

泓潭的一旁，一座範圍弘大的莊院昂然聳峙在半山緩坡之上。院落三階九進，寬廣豁然，房舍鱗次櫛比，庭堂高大宏偉，亭台林立。在這些修建物中，最為惹人諦視標，便是莊院最裡層、同時也是最高處的那座高有十二層的巍然高樓。

祁連山，山高千仞，連綿千裡。它東起黃河平原，西至玉門塞外。山上峰巒疊嶂、長年積雪、北風砭骨、冷冽襲人，本是人跡難至之所。但是，在山腳下的山間凹地、秘壑深穀當中，倒是河道潺潺、樹蔥草翠的怡人景像。即便是這酷寒的夏季，因為這些山間穀地四周環山，擋住了來自西北的冽冽北風，使得這裡的溫度竟比那山外廣原之上的那些州城府縣地點之處還要暖和上很多。