南京早幾年的時候當局本來是籌算給江寧坊的住戶提高電燈的，當時我們家的老太太還活著，以為裝了燈就是忘了老祖宗的傳統，死活攔著來裝燈的工人不讓進門，這才叫父親做了罷。現在老太過分世了三年，各房的叔伯叫喚著分了家，都搬出去各自度日去了。隻剩這老宅留給父親，支應劉氏幾百年的門庭。偌大的宅院空蕩蕩的，再不複當年人丁暢旺的風景。父親見到處是空嘮嘮的屋子，也熄了裝電燈的熱忱，乾脆儲存了傍晚點燈的傳統。星星點點的螢火照著昏黃的天，逆光看去，天井裡一株海棠正開得素淨。

韓媽上樓的時候，我正不情不肯得被姐姐拉著起床。她本日穿一件湖色繡玉蘭花絲質旗袍，耳邊掛著翡翠圓環耳墜，當真是文雅端莊的閨秀蜜斯。反觀此時的我，前幾日新剪的頭因剛睡醒的原因，混亂地搭在一邊，圓圓的臉也因跟姐姐耍賴，被揉得紅撲撲的，活脫脫一副街頭小乞丐的模樣，那裡有半分大師閨秀的文靜模樣。目睹著韓媽也上了樓來，不起是不成了，乾脆一屁股倒在藤椅上，讓姐姐給我梳起了頭。

母親見她越說越離譜，忙啐道：“不跟你說了，越說你越上頭上臉的。我去看看姑太太來了冇有，你們自座吧。罕昭你陪我去。”

木伯從上房走來，在走廊上遇著我和韓媽，忙趴在我耳旁小聲說道:“三老爺來了電話，說是趕不回了，讓老爺明兒彆等他們一家，早些開席，老爺正活力呢，你可小點兒心。”

海朱拉著我往裡走，留下兩個男人自顧自酬酢去了。

我一頭霧水，這父子倆唱得甚麼戲？又是不請自來，又是毫無來由的溢美之詞。

我也膩煩了二嬸嬸的冷嘲熱諷，捏了捏中間望著大人們說話的婉昭，快步同母親朝外邊走去。

父親母親已與俄然來訪的客人打完號召，正領著他們往中堂走去，賀叔同眾目睽睽下這一聲問好，又將世人的視野轉移到了我的身上。

世舫看他很風雅的開口，也不扭捏:“童世舫，家父童柳炎，幸會。”

顧少頃已很天然的開口先容:“我是顧少頃，家父顧儒林，很歡暢熟諳兄台。”

母親見我說得不幸，噗嗤笑著指著我的鼻子罵道:“你個小地痞，就會鬨你父親。他正煩著，你謹慎抓你去開刀。”

在場的世人瞧了，都推笑著要看內裡是甚麼寶貝兒。無法之下，我隻好翻開了盒子。

我和世舫哥哥有大半年冇見，本日看到彆提有多歡暢:“一來你就數落我，是不是吳海朱昨兒歸去告狀了？”我問得陰陽怪氣。

二嬸嬸看了，忙打起了圓場:“哎呦，看我這張嘴，不過話說返來，我們如許的人家又有幾個像大哥如許有魄力的，又是鼓吹給閨女不裹腳，又是拜師上洋書院的。還搞起了自在愛情，這南都城誰家的孩子不是父母包辦，媒人之言，恰好我們家大哥就是個開放的新式家長！我們二爺要有大哥一半，也不消我這個不出門的整天籌措，擺佈我是享不成福，做孃的也不能對不起孩子，如何也要為她考慮一番。她年紀小不明白，不是誰都有新派的端方，老祖宗的東西傳了千年，怎能抵不過新來的洋玩意兒？等她大了也就明白做孃的苦心了。”

“你瞧瞧她，倒成了我的不是。”

交通部的賀次長？我記得父親此次並未聘請當局中人，如何會有次長來呢？