葉錦薇的麵色頃刻丟臉起來，倉猝收回目光，學著一旁的葉錦嫻，垂首寂靜。

葉老太太看著錦瀾溫婉恭謹的摸樣，內心非常對勁，便歎道：“你在揚州擔擱了三年，自是不清楚京裡頭的事兒，現在侯府和我們四堂裡及笄的女人差未幾都出閣了，侯府隻剩七女人一人，竹堂的大女人已經動手議親，說的是懷國公家的嫡宗子，菊堂的三女人年事與你相稱，傳聞這些光陰在暗中相看。”

拆開一看，上頭寥寥幾筆，點瞭然小瓷瓶所裝之物的服從和用法。

“二姐姐。”葉錦嫻氣喘籲籲，圓潤的小麵龐上泛著一絲嫣紅，一起小跑邊追便嚷道：“二姐姐請留步。”

錦瀾無聲的歎了口氣，頓住腳，回身安靜的看著那道越來越近的身影。

正說著，吳嬤嬤就捧著個精美的朱漆描牡丹紋錦盒走了出來，隻是還將來得及翻開，便聞聲門外通傳，“大女人和三女人來了。”

說著竟毫無征象的屈膝一磕，跪在了錦瀾麵前。

錦瀾心頭一緊，不知老太太再打甚麼主張，可她又不能透露分毫，隻好掛著靈巧的含笑，也未幾問。

錦瀾捏了捏手中的小瓷瓶，悄悄一拔，就將瓶口的軟塞給拔了出來，鼻中頃刻湧入一股淡淡的暗香，帶著絲絲花果的甜味，聞起來讓民氣靜神寧，非常溫馨。

他走了便走了，可本身的日子還得過下去，總不能亂了心又亂了方寸吧？

鎖好匣子，錦瀾又將信箋置於殘燭上撲滅，待它燒成灰燼，才如釋重負般抬開端，“嬤嬤，備水，我要梳洗換衣，然後去給老太太和母親存候。”

葉老太太心中一動，覷了覷了錦瀾挑不出錯的笑容，沉默了會兒才笑道：“可不恰是這個理，一家子骨肉親熱些纔好。”

俄然，葉老太太似想到了甚麼，拉著錦瀾的手道：“明兒就是老祖宗邀你過府的日子，可都安排安妥了？”

吳嬤嬤回聲而去，又從裡間捧了兩個同方纔阿誰一模一樣的朱漆錦盒，隻不過此中一個描著海棠，彆的一個則是白蘭。

“至於餘下的侯府八女人和梅堂的十一女人怕也有了幾分端倪，說不好這一次便是你們姐妹最後一回相聚了。”

“不是的！”葉錦嫻見錦瀾曲解，將頭搖得似撥浪鼓般，吃緊說辯白道：“我來尋二姐姐並非為了姨娘討情。”

為了寧姨娘？錦瀾眉梢微挑，語氣淡了幾分，“mm若想為寧姨娘討情，自當去尋祖母，與我說，怕是幫不上甚麼忙。”

葉老太太點頭，神采鬆散，“明兒侯府的宴會，你們都警省著點，雖說是家宴，不會有外人在，可也不能落了我們府的名頭！”

葉老太太臉上的神采鬆緩了幾分，揮手讓吳嬤嬤擺膳，祖孫四人用完早膳，老太太麵露倦怠，也就不讓錦瀾等人久留，略略叮嚀幾句便端茶送客。

葉錦嫻雖也是一愣，但很快便同平常一樣垂下頭，讓人看不清臉上的神采。

一襲桃紅月白二色刻絲掐腰斜襟長襖，下頭露著藕荷色挑線裙，烏濃的青絲挽成流雲髻，發間插著一支鑲水琉石鏤空雲煙金簪，愈發襯得她身姿窈窕，麵龐如白玉般精美剔透。

連續看了幾遍，錦瀾內心逐步生出個動機，她忙撩起簾子喚了唐嬤嬤出去，“去看看小書房裡的人可還在？”