王姨娘大喜過望，不迭聲地伸謝。

王姨娘聲嘶力竭地喊：“是夏家，夏太太求娶阿芷, 而阿芷又是長女, 如何也論不到二女人頭上。可老爺……老爺說要二女人出嫁。這不公允。”

楊芷低著頭，雙手無措地絞著帕子。

落日的餘暉很快淡去，鴿灰的暮色層層疊疊的覆蓋下來。

楊萱吸口氣，打了個寒噤，用力抱緊肩頭。

素紋支支吾吾地說：“女人彆問了，我們奶奶不讓說……固然不如在家裡好，可也能拚集著過。奶奶隻是鑽了牛角尖，過陣子想開就好了。”

她要去找三孃舅。

楊萱一下子就脫了力，身子軟軟地順著牆麵滑下來。

楊修文掃一眼她，也緩了聲音，“我手上有三五百兩銀子，另有幾幅書畫，也一併添上吧。”

楊芷起家，略微屈屈膝，逃竄般走出正房院。

楊萱極是不測。

夏懷遠連連點頭，倒是一句話都冇說出口。

楊萱側頭, 瞧見王姨娘額前的水珠, 順著鬢髮滴滴答答落下來。

共二十四抬，都是當年辛氏盛嫁奩用過的，成色極好的雞翅木箱籠。

結婚那天，還冇有走到乾魚衚衕，夏懷遠就支撐不住倒在馬車裡，是夏懷寧並兩個婆子將他抬出來的。

“你……”楊芷張張嘴，想要喊住她，終是冇美意義開口。

即使她早就想到會有這天，可事光臨頭還是嚇到手忙腳亂。

這時，門外響起劈裡啪啦的鞭炮聲，禮樂班子努力地吹奏著喜慶的調子。

楊萱駭怪不已，悄悄將門簾翻開條縫，見一個穿戴大紅喜服的男人正跪在楊修文與辛氏麵前叩首，而中間則是長身玉立的夏懷寧。

楊家闔府忙活了兩天，終究將楊芷的嫁奩備齊了。

楊萱笑著回聲好，回屋換了件嫩粉色杭綢襖子，又研好一池墨，開端抄經。

她不能去找三孃舅。

是個下雨天，她在廊前跪著，苦苦要求，“夏家求娶的是阿芷，老爺不能不給阿芷活路。”

剛出門，淚水就噴湧而出，刹時流了滿臉。

這個夏懷遠看著不錯，起碼曉得顧及到楊芷的麵子。

楊修文溫聲道：“既如此，阿芷許配給你，我也就放心了，她年紀尚小，有那裡做得不當之處，還望賢婿多加擔待。”

當夜下了雨，及至天亮，天已經放了晴。

楊萱顧不很多說，將頭伸出去，可肩膀卻卡在洞口處，文竹使力推了兩把，終究將她推了出去。

本來荷包有銅錢，先前換衣裳時候把荷包拿出來，冇有放出來。

“剛在外院，說不定很快就出去了。”綠繡倉猝說完，又提著裙子往回跑，“我去回太太。”

她平常不戀慕金飾，辛氏也冇特地給她添置甚麼，這對金釵算是比較精美且貴重的。

這對釵少說也值十幾二十多兩銀子，就這麼飛了，楊芷憤怒地將手中梳子扔在妝台上，幾乎撞倒靶鏡，素紋忙上前扶住了。

楊萱莫名地鬆一口氣。

此次想必也是。

楊芷屈膝福了福，“多謝母親。”將銀元寶接在手裡。

她硬撐著冇有在楊萱麵前落淚，可內心實在是苦。

夏太太公然又來了。

前麵的槐花衚衕已經圍滿了人，都是擠在那邊看熱烈的。

聲音很虛，中氣極其不敷的模樣。

看上去非常麵子。

幸虧剛下過雨，空中還算堅固，不大會兒便挖出尺許見方。