他一雙眼笑意淡淡盯著阮小幺。

“是，女人。”柳兒低頭答道。

陳姨娘又道：“想來你一個孤女，千裡迢迢從滄州找到商家，也甚是不易。既然如此，還要在家中放心住下，莫要拘束。”

她對勁點點頭，不再理睬對方，回身回了屋。

阮小幺訓道：“我外祖父家名譽極大，即便是家中主子，在外人跟前也是不稱‘奴’的，你休要饒舌！”

下人上了茶，柳兒接過了，細白的幾指在杯壁上試過了冷熱，這才穩穩擱在了桌上。

柳兒卻故作不解，小聲道：“女人，這位白叟家究竟是哪位？奴婢本來覺得她是女人家中老奴，可她又不稱‘奴’。她是……”

葉晴湖剛將那肉疙瘩似的太歲緩緩浸入盆中淨水，看了一小會，道：“待會去問問那薦書被藏哪去了，再問問你要被囚禁多久。”

她冇錯看當提及柳慕雲時。陳姨娘眼中的閃動與言辭諱飾，心中漸漸升起了一個不好的預感。

“這是天然、這是天然……”王婆子點頭哈腰。

阮小幺湊疇昔一瞧，那茶盅裡還擱著一條百腿的蜈蚣呢！

葉晴湖點點頭，彷彿挺對勁，道：“這百足蟲體內毒性差未幾已散了。隻欠小我來試一試，我正愁著不知找誰呢。”

他卻取來蓋子，細細蓋好了茶盅，收到一邊，正了麵色的，道：“有事？”

阮小幺揮揮手，“聽我說。他們天然是考慮到你的，如果不久有人來請你出去，那我所料定然不錯。那死老太婆壓根冇跟商家其彆人說我返來的事，而是想把你調走。以後她天然能夠說我是個冒充的。”

陳姨娘麵上一鬆，忙讓丫環帶人去配房安息。

“這、這……女人，這都是甚麼事兒啊！好歹都歇一夜了，怎的連個動靜也冇有！？”她又是不解又是氣悶。

那蜈蚣在茶盅中煩躁來回爬動了一會，垂垂溫馨了下來，不再轉來轉去。

阮小幺毫不在乎，自個兒點了角落的炭火。被那煙氣熏得連嗆了好幾聲，才道：“想必外祖母也並未告訴其彆人來驅逐我。無妨，我人都在此了，隻要她不連夜趕我走，如此遮瞞著又有何用？”

這頭，王婆子卻道：“家中本來一人一間屋，並無多餘的空出來，隻得騰上一間配房與女人，望女人莫要嫌棄。”

隔壁葉晴湖已然解開了他的一堆渣滓，帶著科學鬆散的學術精力，埋頭研討。配房屋門大敞，待她顛末時，他頭也不抬，傳出一句，“被囚禁了？”

一回配房，柳兒便有些不平。道：“女人好歹也是商家的血脈，受儘千辛萬苦，好不輕易回了家，竟然冇個端莊主子來接！連去拜見老夫人也不得，這真是……”

阮小幺拉開柳兒，道：“我要見你們主子，隨便哪個都行。”

聲音驀地轉冷了起來，一字比一字狠厲。

保衛像上了發條普通，任憑對方如何叫罵，仍紋絲不動守在外頭，寸步不讓。

“本來如此、本來如此……”陳姨娘點點頭。

“嗯。”

“請女人回屋！”幾人齊道。

“走吧，我們回屋等。”阮小幺安靜道：“看來的是個甚麼主子。”

阮小幺慢悠悠出了來，雙手攏在袖中，一派安然之景，“你這主子真是不曉事，扯謊也不說得利索些。冬至甲等關緊之事便是祭祖，昨個兒你們不祭，做甚去了？莫不是搬了家，連祖製也改了？”