謝銘舟走出房來找掌櫃探聽路程，那掌櫃說道：“這兒到武當，最快還是水路坐船到巴東，再走水路到興山，沿神農架邊沿一起到房縣，再往前就是武當山。奇了怪了，這幾天如何儘是到武當山的？”

世人齊都擁戴，隻要那老者顯得甚是擔憂，彷彿對自已這些人的氣力不大信得過。他對大夥斥道：“都吵個啥？聽掌堂如何說。”

一起過涪州、豐都、萬縣、夔州，隻見兩岸峰巒連綿，絕壁峭壁，又多暗礁險灘，有的礁灘竟然如同江中小島，島上長滿了翠綠的林木，和兩岸的山嶽相映成趣，美不堪收，但是也多驚險，好幾次因為灘險流急，差點觸礁，幸虧船老邁走熟了這水路，每次都能化險為夷。

剛好這時有鄖陽分舵的舵主雞眼老三帶信來，說是那武當山鎮山之寶《武當秘笈》，又重現在鄖陽武當縣，是以請掌堂子帶了人去掠取，故此一乾人纔在這兒爭論。

這時另一個約摸二十來歲的年青人說道：“怕甚麼？我們鹽幫現在斷了財路，赤腳的不怕他穿鞋的！何況這長江南北，周遭幾地，誰不知咱川中鹽幫威名？如果這一次能奪了那東西，大夥兒勤加演練，有了氣力，到時再去到江淮，也能分潤一份，如果不然，被人家趕了返來，可就成了江湖中一個笑話。”

那掌堂怒道：“這東西是值錢，可有幾小我能買得起？一年跑兩三趟，你喝風啊？人家這也是順帶捎的，要賺銀子的話他就光拉楠木了。”

謝銘舟不由一樂，這不是明天院子裡的那群人嗎？還真是巧了，看來他們也是要到武當啊。

謝銘舟不由得心道：“把這武當秘笈說得如此了得，自已恰好要到武當，到時不管在那個手裡，先去借了來看上一看再說。”

很快出了夔門，又進巫峽，卻又是彆的一番景色，江水彷彿是被順服後的駿馬，在兩岸青山雲霧蒸騰之間百轉千回，盤曲而行，兩岸奇峰翠巒如同一幅長畫，在麵前緩緩滑過，不時在耳邊響起的猿叫聲，讓人不由得想起酈道元《水經注》詩雲：巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。

到了巴東船埠，師徒二人還在回味峽中奇景，直至船老邁過來呼喊，這纔回過神來上了岸，剛上得岸來走冇幾步，就瞥見船上那群人也正疇前麵走過，有幾個還回過甚了看了他們幾眼，那掌堂顯是不欲惹事，號召了幾人急步前行。

世人都說道恰是如此，又嘰嘰喳喳說了半天，才各自分頭散去。

謝銘舟又問道：“可有客船到巴東的？”

又忙了半個時候才把貨裝好，這一艘船因為載了客人，貨裝得不算多，留了充足的處所出來，另一艘可就裝得滿滿鐺鐺，船伕起了錨，慢悠悠順水往下流而去。

謝銘舟上得船來，正蹲在那兒看那金絲楠，就聞聲一個年青人的聲音說道：“掌堂，傳聞這金絲木在中原好貴，我們自已也有船，不如也去販這木頭？”

被稱為掌堂的是一個三四十歲的中年人，他思考了半晌，才輕聲說道：“齊老，各位兄弟，現在這狀況，我不說大師夥都曉得，如果再冇有銀子進帳，咱川中鹽幫連家帶口上千人，怕都得餓死在家裡。不過我們去江淮做這鹽貨，也是在彆人鍋頭舀飯，人家還不得和我們冒死？可如果我們手裡有了硬架子，要站穩腳根輕易，到時如何也得分潤一份給我們，雖說風險大，但是值得大夥一拚！”