花開兩朵，各表一枝。話說張國柱騎了快馬，冒雨奔回大營，傳了親兵，交代升帳，沉悶的號角聲在漫天大雨中響起。

張揚道：“臣覺著本日吏治廢弛，敗就敗在人臣。朝中文武朋結黨援，小大官員不為利就圖名。如果皇上能汲引肯為國度著力又不追名逐利的官員，頂掉位高權重而又屍位素餐之人，定能革新吏治，再圖大治。

張國柱點點頭道：“我剛從宮裡出來，皇上已下旨，著順天府馬上開倉放糧，施助百姓，並策動都城士紳捐贈衣物。”

“張將軍升帳了！”

皇上乃是千古明君，隻是積弊太深，若想大治，還得一步步來，不能一蹴而就。”

崇禎聽完張揚這番話，又一次墮入了深思。很久，這才說道：“朕有甚麼不曉得的？吏治廢弛，無官不貪，官員結黨成風，朋比為奸，武將貪恐怕死，畏戰不前。朕真的怕著大好國土就如許就義了……書中常說賢人無夢，剋日朕老做些不詳之夢，看來朕果然算不得賢人。”

子曰：為政在人，其人存，則其政舉，其人亡，則其政息。臣覺得，人主若能把握用人之道，便可平天下。劉邦不過一惡棍地痞，能用初漢三傑，就得了天下，何況皇上智慮遠在高祖之上！

說到此處，他停了停，雙手舉了手中的尚方寶劍，說道：“皇上本日賜了本將軍尚方寶劍，叫本將軍帶一千名兵卒去順天府幫手放糧賑災。諸位都是本將軍的得力愛將，現在馬上回營各盤點三十名流兵，隨本將軍開赴順天府。”

“得令！”

崇禎聽他引經據典，信手拈來，心中起了愛才之心，讚美道：“朕冇有看錯人，你現在進了禦書房，公然去掉了之前的踏實，變得沉穩慎重起來，說的都是老成謀國之言。”

文官貪賄成風，武將如何能獨善其身？因而買官賣官應運而生。武將若想升官，就得掏白花花的銀子來買。銀子從何而來？隻能吃空餉，喝兵血。據臣所知，千人之營實數不過五百到六百，多餘的糧餉全被這些武官中飽私囊了。如此弱將殘兵，如何能對抗遼東十萬鐵騎？此乃天災之二。

崇禎擺手道：“朕向來是有一說一，你不必如此謙遜。你心中既然有這麼多方略，你便無妨再說說，朕要如何才氣竄改本日這番困局？”

三十餘名軍校又是唰的一聲單膝跪下，朗聲說道：“謹遵張將軍號令！”

張揚聽崇禎這麼一說，躬身說道：“張揚何德何能？承蒙皇上如此謬讚，請皇上收回老成謀國這一考語。”

這些軍校幾近都是京畿後輩，很多人的妻兒長幼就在城外百姓堆中，聽到這一動靜，心中都是一喜。

“慢著！本將軍另有幾句話。我曉得你們這些混帳，見了我畢恭畢敬，轉過臉對彆人就冇國法。大夥兒從戎吃糧，平亂安民，乃是本職。本日這差使，雖不是兵器相見，究其底子也是安民。現在百姓正在城外頂風冒雨，這恰是本將軍在雨中升帳的啟事，叫大夥兒也嚐嚐這風吹雨淋的滋味。多的話我也不說了，誰如勇敢怠慢了差使，我照軍法措置，用我手中尚方寶劍砍了他！可聞聲了？”

軍校們異口同聲答道：“標下曉得！”

賬外，雨大的張不開眼睛。張國柱手持黃綾包著的尚方寶劍，鐵塔般鵠立在雨中。三十名軍校在他身前站成一排，一絲穩定，滿臉寂然。四週一片沉寂，隻要雨點打在盔甲上的鏗鏗之聲。