胡嬸提及死人來也有幾分可惜，但更多的是旁觀者的熱烈勁：“這目睹寒冬要來，關外不承平，傳聞小三郎抵當外夷骸骨無存，送返來的隻要沾血的襤褸衣裳，隨後家中藥鋪便都關了。我傳聞啊，金家的難事可不止這個，聽聞大房孀婦淩氏要過繼兒子，二房秦氏就折了小三郎，這個節骨眼你說糟心不糟心？”

老媼煞有介事地擁戴：“真糟心。”

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蕭明月回過身來，神采非常凝重：“我問你，在暴風驟雨黑布寒冬的夜晚，一個馬凳，和一個即將凍死的少家主，你救哪個？”

“路實在不好走，為了減輕負重，我連同一些貨色賣了。”

夜奴攥著燈籠的柄頭實在委曲，言語間也不似平常主仆般那樣恭肅，乃至帶著些責怪：“家主信中說了你的歸期，可前些日子下了幾場秋雨，河水暴漲，我憂心你趕路回家又怕你遲延時候被雨水攔了路。”這邊說著，他順手牽過紅鬃馬又問道，“不是有輛緇車麼，如何隻剩這匹馬了？”

立秋剛過，夜奴就收到家主來信，護送貴重物品的少家主約莫著這兩日便能回家。夜奴連著三夜都等在路口，少年焦心腸踱著步，眼看燈籠中的蠟餅就要燃儘，還未見著人。

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老媼深深喘了兩口氣，這纔回道：“一向都是在金家藥鋪抓的藥，可這半月來他們一向冇有開鋪子。”

蕭明月頭也未回，擺了擺手：“金府。”

他隻能牽著風塵仆仆的紅鬃馬，拐向東側門的馬廄。

他本年也就二十有二，清楚是大好韶華……

宋氏商隊長年遊營在西境，將中原的紡織品、餬口器皿與西境的藥材、珠寶停止買賣置換，沿著河西四郡進入司隸境內，繼而從長安南下路過河南郡，再穿過兗州，最後回到楚郡憉城。

宋氏待她如同親生子，她喚宋寅虎為阿父，拜宋飛鷹為師，阿兄宋言不肯守在筆硯間，便遠走他鄉掙功名。就連阿父都說，將來這衣缽隻能傳給長女，宋言就當冇生過。但蕭明月的這般繁忙辛苦在外人眼中，以為宋氏還是委曲了小娘子。

蕭明月本來要走的，聽到是金家藥鋪時便多問一句：“為何冇開？”

“大雨被困山中的時候，添火做了薪。”

夜奴瞪著眼睛，看著邁上正門石階的蕭明月：“少家主伱如何如許啊。”

夜奴噎了噎，還想著話術駁她一駁，就見人自顧入了門，迫不及待地往屋舍走去。

婦人聽聲辨人，待反應過來這不是小郎君，而是與本身熟悉的小娘子時，非常開朗的欸了聲作為迴應。她看著小娘子牽著大馬拐入前街，路的那頭模糊有亮光。

蕭明月捧著熱乎的烤餅微微蹙眉，腦海中閃現出金家小三郎內斂含蓄的模樣。

有婦人探目望去，最早看到是那匹長鬃高馬，馬背上馱著沉重的承擔，跟著韁繩一緊，兩側繫著的銅鈴便叮噹作響。馬下的小郎君身著輕服走得很快，與婦人打上照麵的時候，她抬起手中蜷起的紅色皮鞭，高喊出聲：“胡嬸！”

府門現在大開，院中堆積成山的貨色皆蓋著草簾，露水固結一處，順著麻繩緩緩往下滴落。麻繩浸泡過桐油，擰得相稱健壯細弱，分歧於百姓用的草繩，這是外貿商隊公用的捆繩。