世人要去尋堆棧住下，路過一家人門前的時候，聽到屋子裡傳來了抽泣的聲音。是一家人正在屋子裡嚎啕大哭。周小白心道：過年了，如何這戶人家竟然哭的如此慘痛，還是要問上一問。

男人聽了趕緊點頭，回身出門，去打水去了。

周小白叮嚀周桐上前敲了拍門，過了很長時候，門開了，走出來一個三十來歲的男人。男人頭上裹了一個布巾包頭，穿戴一身補丁的布衣，眼睛哭的紅十足的，開了門道：“各位有甚麼事情嗎？”

第二日世人上路，走到江邊的船埠，等了半天，上了一艘運貨的大船，將馬車、馬匹一起運載過江去了。在船上住了一夜，大船泊岸，周家一行人來到了揚州府。

這家堆棧，留宿還是很貴的，一天一小我要三十文錢，還不算用飯的錢。周小白是有錢人啊，順手從懷裡摸了些碎銀子遞了疇昔道：“這是食宿的銀兩，再籌辦一桌好飯好菜來。”伴計接了過來，衡量一下，這些碎銀子隻怕有二兩，趕緊笑道：“好嘞。”便又去廚房籌辦炊事去了。

男人聽了這話，大喜道：“如此，我那不成器的小狗子就有救了！老爺快快請進。”將周家之人都讓了出去，男人回身道：“娘子，快去煮些水，有一個去京師的舉人老爺要替咱家兒子瞧病哩。”

從興化縣出來，世人一起往北而去。過了幾日，世人到了淮安府沐陽縣。這一日，恰是除夕。

坐了一天的船，周小白渾身高低都感受非常難受。此次赴京趕考，他挑選從陸路去京師，而不是挑選從長江坐船沿運河的水路去京師，是有啟事的。明朝的船隻固然也有大船，但是風波大了還是會顛簸，更大的船也有，但是進不了運河，周小白屬於暈船的，實在是受不了這個滋味，便還是從陸上行走。這也是周氏的意義，周氏想到周小白曾經掉到江裡頭，以是甘願他不在家過年，也要他挑選從陸上去，真是不幸天下父母心啊。

聽到這話，門內走出來一個女子，三十來歲，穿了一件碎布做的襖裙，皮膚有些黑，五官生的端方，看上去是一個忠誠誠懇的婦人。

除夕這日，男人的兒子俄然昏倒疇昔，男人趕緊請了郎中來看，郎中卻說自家兒子恐怕命不久矣。男人和他家娘子，隻要這一個兒子，想到頓時要辦後事，頓時悲從中來不能自已，就嚎啕大哭起來。誰知碰上了周小白這些人。

周小白將刀子拿了過來，細心打量半晌，刀身光亮，並無鏽跡，如果傷人的刀也是在這個模樣，那就冇事了。

吳臻將周小白視作拯救仇人，天然擺下宴席接待。還安排周家之人都住在自家宅院裡，照顧的非常安妥。公然應了那句話：在家靠父母，出門靠朋友啊。

與周小白一行見了禮，婦人便去燒水去了。

世人來到縣城，尋到了一處離江邊較近的堆棧住下。周小白叮嚀周桐將銀錠謹慎藏在幾個行囊裡頭，本身隨身照顧了金元寶，這纔跟樂蜜斯、展梟他們進了堆棧。

男人將周小白帶到兒子床前，將傷口的破布拆開了，隻見是一處刀傷，有些深，傷口上紅腫的短長。周小白摸了摸那孩子的額頭，滾燙滾燙的，心道：公然不錯，真的是發炎了。

在揚州府住了一晚，世人又是出發趕路……

堆棧的伴計見到有客人來，趕緊驅逐上來道：“諸位客長，是打火還是住店啊？”周桐走到伴計身前，指了指周小白道：“我家老爺要去京師插手科考，本日路過此地，既要用飯也要住店，你們安排幾間上房。”