沈鑒卻喝道：“慢著！”他深吸一口氣，死力節製住驚駭和狂跳的心臟，走到人頭旁將枝芽抽出來。

戰役已經疇昔十年了，可這段影象卻仍深深的印在腦海裡。

暮鼓悠悠的敲響兩通，沈鑒不覺加快了腳步，半晌便瞥見館驛的大門，阿誰同住的八品官站在門口東張西望，顯得有些遲疑。

沈鑒低頭道：“下官傳聞兵部出了大事，便騎快馬趕來了。”

沈鑒取出虎頭牌在幾人麵前一晃。眾軍士識得短長，當即躬身道：“願聽調派。”

一聽這話，沈鑒麵色突變，雙手竟悄悄顫栗起來。

沈鑒朗聲道：“大人放心。沈某既然敢接就必然能辦成。不過我還是要先問一句：萬一查到您的弟子故吏或至好老友的頭上，這案子還要不要持續下去？”

陳大人道：“我曉得你膽量大，不怕死。可你總得為那些孤兒孀婦、阿爺阿孃的想想吧……”

這時，幾名軍士俄然齊聲驚呼：“人頭動了！”

沈鑒腦筋略轉便知如何回事。估計這位老兄也想買些點心，可現在距宵禁隻要一刻鐘，他拿不準要不要出去。

兵部四周有專供來京官員暫歇的館驛，沈鑒當晚便在那邊住下。館驛中還住著另一人，是個進京述職的小官，和沈鑒一樣正八品。沈鑒偶然和人閒談，隻倉促打了個號召便回房去。

俄然，黑衣人將鋼刀一甩，大踏步朝沈鑒追來。

陳大人撫須大笑：“好！本官便再送你一份大禮。”說罷從袖中取出塊令牌遞給沈鑒。

沈鑒躊躇半晌，道：“既然如此，鄙人領命就是。”

他的目標很明白，崇文門前有駐守的兵士。隻要跑到那兒便安然了。

此人身披黑衣，頭戴範陽氈笠，一抹鮮紅纓子在夜風中飛舞，身形輕盈剽悍，彷彿是隻乘機打獵的豹子。不知為甚麼，沈鑒心中升起一股不祥的預感，本能的愣住腳步。

黑衣人猛地昂首，恰好和沈鑒的目光撞在一起。沈鑒不由愣住了，因為他看到一雙金黃色的眼睛。

此舉鹵莽已極，任何人都難以容忍，但是陳大人隻是笑了笑，說道：“真相罷了，何必起火。你必然要想清楚結果。”

看到這兒，沈鑒不由啊的一聲驚叫出來。

沈鑒眨了眨眼睛道：“下官願為朝廷肝腦塗地、赴湯蹈火。但無法智術短淺，實在尷尬大任。望大人……”

軍士們立即趕到館驛門口，見死者是個當官的，當即斥逐看熱烈的百姓，對沈鑒道：“你不要走，待會兒跟我們回衙門。”

但是不知如何了，沈鑒並不在狀況，他麵前不住閃過各種昔日的片段。

沈鑒低著頭，沉默不語。

堂上掛著“明鏡高懸”的牌匾，字字寂靜毅重，彷彿四隻眼睛凝睇著下方。

沈鑒固然早已猜中，但現在由旁人親口確認仍感覺震驚非常。三品大員遇刺丟了腦袋，這在本朝還是史無前例之事。或許以此為契機，朝廷又要變天了。

“大人！”沈鑒略微進步音量道：“這還用得著窺測嗎！你們為甚麼要到幾百裡外調我一個八品小官協辦？這擺明是了說兵部有內鬼，已經不平安了。

沈鑒心中一驚，是虎頭牌。

話未出口，街劈麵走來一人。

十年前的靖難之役是一場決定大明王朝運氣的戰役，當時方纔十六歲的沈鑒也投身此中。戰役留下了難以消逝的傷痕，讓他至今冇法麵對。