次日一早，兩人分開雄縣。沈鑒在頓時問道：“你曉得扶桑國有種叫作‘侍’的人嗎？”

沈鑒恍若不聞，皺著眉頭深思，半晌後俄然驚叫道：“不好！”他緊緊捏著寶鈔道：“這後背的是鹽。你曉得，普通在鹽場中常濕氣下沉，使鹽分滲入紙鈔中，以是構成這類印跡。”

沈鑒忙扶住他雙臂：“爹，您說得是那裡話？”

沈鑒麵沉似水：“冇錯，他們找上門了。”他揚了揚手中的寶鈔“這既是拉攏，也是下戰書。”

沈鑒道：“事情有變，還請二位嫂子照顧好爹孃，我辦完事就回家。”

沈鑒道：“一家人不說兩家話。如果小乙活著必定也是如許的……”

沈鑒一驚，大聲問道：“你們瞥見他了嗎？”

直到縣郊，沈鑒才勒住馬，淚水已不住的湧出眼眶。鐵牛緩緩趕到他身邊，沉默很久道：“我如果你，必定就冇法兒走了。”

鐵牛道：“鹽場……你是說在密雲追蹤我們的那些人？”

沈鑒道：“八嫂，我還要去南京辦差，明日一早就解纜。”

沈鑒又和老夫說了幾句話，便到院裡幫手。這時那位年紀稍大婦人過來講道：“沈兄弟，此次回家還走嗎？”

鐵牛早傳聞過這事。宦海上傳言沈鑒其人兼資文武，本來大有可為。但他為了照顧家人甘心委身於縣丞之職，多次回絕升遷。

沈鑒不帶任何躊躇的答道：“當然要查。這些人連朝廷的欽使都敢威脅，對淺顯百姓另有甚麼不敢做的？我必然會把他們繩之以法。”說罷他輕聲自語道：“新天下固然不那麼好，可也是用命換來的。我不能讓戰友的血白流……”

沈鑒心中一酸，道：“彆奉告她，就說我串門兒去了。孃的記性不好，明天就把這事兒忘了。”

可就在這時，老婆婆俄然從大院裡跑出來，手捧一碗熱氣騰騰的麪條，淒楚的喚道：“兒啊，你如何又走了，如何又把娘拋下了？”

鐵牛齜牙笑道：“好說好說，灑家必然動手利索點！”

那人站定，隻見他臉上戴著染血的天王麵甲。

沈鑒失魂落魄的站了一會兒，說道：“鐵牛，我能夠真的瘋了。”

八嫂道：“彆的都好說，隻是老太太那兒不好交代。”

因而沈鑒作了個揖，翻身上馬，和鐵牛向城外走而去。

沈鑒站起家，擦乾老婦的淚水，說道：“娘，孩兒給您新買了雙鞋，您嚐嚐合分歧腳。”說罷從懷裡取出一雙厚納底千層鞋，俯身給婆婆換好。婆婆悄悄拍著沈鑒的脊背，眼波中儘是慈愛，柔聲道：“好，好，你買的娘都喜好。”

他望著遠方道：“萬一哪天我發瘋嚴峻，費事老兄你做我的介錯人。”

俄然，麵前閃過一人。沈鑒嚇得一激靈，喝道：“誰？彆跟我裝神弄鬼！”

步隊在山道上蜿蜒進步，人們身披黑袍，手中的蠟燭放出微小的光。步隊延長到天絕頂一扇狹小的門前，那是統統人的起點。

“那當然。”鐵牛擺出一張當真的麵孔“朋友有求，再難的事也得辦呀！”

老夫感喟道：“大官人，這十年來你待我們老兩口比親兒子還好，小老兒可都清楚。您大仁大義，我們可不能厚顏無恥。現在家裡已經夠對於著餬口，今後你就彆再送東西了。”

沈鑒跪下道：“爹，娘，孩兒返來了！”婆婆騰的跳下地，兩步走到沈鑒身邊，抱著他大哭道：“小乙，你這狠心的孩子，你是不是把娘給忘了？”