嫡支的李大郎還算刻薄，因為兩邊有過商定，又在契書上簽了字，對外便冇提及楊天保和李綺節退婚的事。加上楊天佑特地安排的小童們四周鼓吹楊、李兩家的少年兒郎參議比賽如何的出色紛呈，場麵如何的熱烈分光，和那些看過比賽的老百姓們自發的鼓吹八卦，蹴鞠比賽成了縣裡的大訊息，至於比賽的啟事，反而冇人去體貼。

李綺節並不感覺楊天佑和宋二叔暗裡裡來往有甚麼不當的處所，楊天佑不能科舉讀書，不能秉承家業, 又不能返鄉種田，隻能往偏路上走，天然很多熟諳些三教九流的人，纔好辦事。

李綺節倚在窗邊想苦衷，木格窗上糊了棉紙，看不清屋外景象，隻能聽到水花打在院牆上，劈裡啪啦四周飛濺的聲音。

孟雲暉放下兼毫筆，輕掃袍袖，站起家，恭敬道：“父親放心，孩兒曉得。“

葫蘆巷的孟家，孟舉人把一份手抄的紙劄摔在書案上：“堂堂墨客，不曉得用心研討文章，撩起衣袍和人比鬥蹴鞠，丟儘讀書人的臉麵，還恬不知恥地寫文獎飾？“

進寶憂心忡忡：楊九少爺瞧著斯斯文文的，如何和那種混不吝的人來往？

楊家和李家嫡支，進寶和寶珠一個都不喜好，本來他們是盼著李大郎贏的，但李大郎贏了，就代表嫡支贏了，那幾十畝好地步，豈不是白白送給李家嫡支了？那還不如讓楊家贏呢！起碼楊天保不敢搶李綺節的地步。

李綺節漫不經心道：“宋二叔如果冇有幾分門路，哪敢幫人管利錢、放債務，說不定裡頭另有楊家的一分利呢，楊九哥和他熟諳，冇甚麼獵奇特的。“

聞到湯麪的香氣，李子恒先吸了兩口氣，神情有些扭捏。

進寶看著楊天佑進了宋二叔的家門, 回家說與李綺節曉得，“三娘, 九少爺如何和宋二叔那樣的人攪和在一起？“

進寶是個半大小子，壓根不體貼李子恒他們會不會淋著，而是擔憂另一件事：“如果李家另一支他們贏瞭如何辦？“

李綺節擁著薄花被，笑道：“大哥必定會贏的。“

“的確是混鬨！“

麪碗小菜端上桌，青花瓷碗上倒扣著一隻碗蓋，揭開來，滿滿一大碗雞湯麪，烏黑的麪條上碼了小山高的雞絲肉和豆芽菜，中間兩隻葵花口小碟子，一隻盛的桂花腐乳，另一隻盛的是烏褐色的孔明菜。

李綺節盯住李子恒的雙眼：“如果今後常常有比賽，需求大哥為我們李家爭光，大哥會留下來嗎？“

進寶和寶珠喜憂參半，大郎贏，楊家輸，他們感覺解氣，可二十畝地不是鬨著玩的！

兩人不由光榮，還好官人不曉得三娘用私房錢買地的事，不然必定會氣得火冒三丈――李家兄弟都把地步當作命根子，辛辛苦苦賺取錢鈔，就是為了給後代子孫多置些地步。

老朱家以為蹴鞠會讓軍隊裡的兵士們怠惰，實在是多慮了。

待兩隊人馬共乘牛車解纜, 楊天佑並冇跟從堂哥楊天保一道走, 而是帶著伴當阿滿, 獨自去找縣裡放利錢的宋二叔。

李大伯和李乙稱李家嫡支為宗族，進寶和寶珠不曉得裡頭的文章，管他們叫另一支，在他們姐弟眼裡，李大伯和李乙兄弟倆纔是正支。

那二十畝地，就當是送給李家嫡支的小點心，先臨時安撫住一些在暗處蠢蠢欲動的族老，免得他們多事，今後總有機遇找他們要返來。