少頃，呂驍便雇得大船。李莫愁用心招搖而過，問那船頭，“引我看看船，我這萬貫家財，可要尋個保障。船家可要好生安排海員，莫讓這沅江水盜將我們劫了去。”

李莫愁立於船頭，呂驍亦是隨行在側。隻聽李莫愁微淺笑道：“太公垂釣，願者中計。這江浪雖急，但大魚畢竟還是要中計了。”

沅江兩旁群山環抱，甚是險要。入江之前須先出灘，灘塗險阻，名為青龍灘。兩人站在船頭瞭望，隻見上行的船隻都由人拉縴，大船的縴夫多至數十人，最小的劃子也有三四人。每名縴夫躬身哈腰，一步步地往上挨著，額頭幾近和空中相觸，在激流打擊之下，船隻竟似釘住不動普通。眾縴夫都是頭纏白布，上身赤膊，古銅色的皮膚上儘是汗珠，在驕陽下閃閃發光，口中大聲呼喊，數裡長的河穀間呼聲此伏彼起，綿綿不斷。下行的船隻倒是逆流緩行而下，頃刻間掠過了一群群縴夫。

呂驍似是早有籌辦，從懷裡取出一個腰牌，放於桌上，隻見牌上另有血跡，鮮明刻著四個字“沅江船行”。但聽得呂驍道：“恩師藏匿此物於身，定是關頭地點。”

“嗬，是人家不留你，冇處所用飯吧。”李莫愁諷刺著，順勢手一迎，再道：“我就曉得事情冇那麼順利。好了，都彆站著，忙了半天，你們不餓嘛。”

俄然，四下一陣騷動，腳步短促，隨即便是人群圍湧。

前幾年便傳出本地能人結夥，專做打家劫舍，殺人放火活動。傳聞賊人勢大，又藏匿極佳，再有處所州府有力，倒是比年不得查辦，乃至於朝廷派去督辦之人，儘皆無功而返。

呂驍又說一陣，直至說儘前後原委，才又嚴厲道：“莫愁，剛纔你說要同去，我確是感激。但是此行我確切毫無掌控，萬一扳連到你，教我如何是好。”

李莫愁在店小二的指引下，尋了位置坐下。當下倒了一杯水，端杯小飲，目光卻早已將堂內世人掃了一遍。

“啪”的一聲，桌上的碗盞都震了一震。堂內世人亦是驚了一驚。

這兩人不是彆人，恰是李莫愁和呂驍。

“掌櫃，備一桌好酒好菜。”女子出口，話聲輕柔委宛。掌櫃聞聲應到，目光倒是再做打量。隻見女子身上一襲靛藍勁裝，外加一件兩襟鑲嵌淡黃綢衫，手中一柄長劍，眉宇間倒是一股豪氣。隻是抬手言語之間，卻給人一股凜若冰霜之氣。

“呂驍，你這是看不起我李莫愁咯。”李莫愁癟癟嘴，似有怒意，又道：“既然冇掌控，那你不是去送命嗎？我剛纔說過的話，你這麼快就忘了。”

未幾時，酒菜上桌，倒是數人之量。李莫愁端坐不動，隻是望了店門口幾眼。目光落處，卻見門外人影閒逛，隨即便聽得有人聲。隻聽道：“驍哥，這姓張的如何如許，推三阻四，還是不是個甲士啊。”話音才落，便有人阻道：“阿虎，不成胡說，人家也是職責地點，我們自尋體例便是。”

船頭一愣，立馬解釋道：“都說這沅江之下水盜橫行，固然我們船行亦有護持，但客人的買賣我們亦不能失了信義。再說，信義是小，性命是大。客人這般財物，我們豈可等閒對待。當允我一日，遴選船行精乾，明日保準送夫人過江，定不讓那賊寇來襲。”

李莫愁本就仙顏，現在更是打扮得渾身寶器，再兼一股冰霜傲氣，像足了大戶人家的貴夫人。船頭倒是尊喏，便引得兩人上船一觀。