太後靠坐在羅漢椅上，饒有興趣的看著味江邊上年青男女玩耍打鬨，更有男青年手持芍藥，送給中意的女子，那女子如果成心，便接了芍藥插在鬢邊；如果偶然，便不會去接那芍藥。

四方百姓儘皆跪下，太後高站在鳳輦之上，雙手伸向天空，大聲誦唱：“大蒼建國四十三載，國度安寧、百姓安居，願上天永賜恩澤，普佑世人，天災永消，天災不興，國境清平，物阜年豐。”唱罷向天遙拜。

三月初七巳日，按大蒼國風俗，每年這一日停止大型的“祓禊”典禮，須由天下最德高望重、福澤綿長的女性主持。

太後回身輕撫木槿的臉，影象裡那張傾國傾城的麵孔又閃現在腦中，垂垂與木槿的麵孔重合。呆呆看了半晌方道：“過兩日便是上巳節，哀家將上巳節後旬日三月十七日定為你的生日吧，等忙完這上巳節，哀家便命人籌辦籌辦，為你過生日！”

那人那馬俱是出類拔萃，在這熙攘的人群中顯得有些高聳。男人身後山坡上大片桃花開得燦若雲霞，更加映托得他豐神漂亮。

太後前三日便熏香齋戒，到得巳日早夙起家用蘭湯沐浴，木槿服侍太後穿戴安妥，再將頭髮高高束起，戴上高冠，接過侍女手中的袞服為太後披上，隻見那袞服寬襟廣袖，袍襟袖口均繡有暗紅祥雲，背後繡有丹鳳朝陽圖騰。

車隊沿著味江逆行而上，一向行到北驪山腳下的流杯亭方止，帝後、皇子及文武大臣早已在此等待。

太後驀地想起蘇翠菡之言，心中一緊，皺眉道：“你說的莫不是林統領吧？”

太後發覺非常，轉頭問道：“如何了？”

太後長歎一聲，一口將茶飲儘，幽幽道：“冇甚麼，隻是想起一些陳年舊事罷了。”