往中間又走幾步，他在一截破壞的絲綢料上愣住腳步。絲綢上殘留著幾點褐色汙漬，似是血跡，又似被甚麼毒粉或藥水浸過的陳跡。他戴上隨身布手套，悄悄拎起那截布料打量了半晌。眉頭微皺，似有若無地嗅到一股辛澀味道。

林廣點頭：“信中隻言‘靜候指令’，並無詳細時候。但說要我近兩日就備好銀兩——鄙人已經嚇得不知如何是好，求大人務必互助！”

羅弋和其他兵士聽得幾次點頭，感覺此番推斷並非空穴來風。

夜幕低垂，望月城燈火闌珊。巽然馬不斷蹄地趕回白氏商會居處，一起行來，腦海裡還繚繞著抓捕天極教強盜的場景：死傷狼籍，線索又斷了。貳內心沉甸甸的，感受肩上任務更重。

這時，遠處馬蹄聲響，巽然帶著後續步隊趕至。他看著屍橫一地的場麵，麵色凝重：“公然如我所料，他們果有他殺手腕，看來是死不露口風。”他走近一具蒙麵首級的屍體，蹲下身緩緩揭開對方麵巾，公然看到頸側一道紋痕，如同某種特彆烙印。

慕清柔嫣然一笑：“你是守備統領，對全部城防賣力，天然顧不上這些細枝末節。我不過順口提點，你心中稀有就好。”

隻是，這些強盜幾近全數斃命或他殺，無一存活。巽然握著那張暗號文書，長歎口氣：“活口一個冇有，這條線索又斷了。天極教之事看來遠不止這點人，前麵必將另有更龐大的構造。”他看了看死者麵孔，那陰鶩冷厲的神情彷彿還凝固在臉上，令民氣生不寒。

慕清柔放動手中賬冊，邁前一步，凝神深思，旋即眼眸微亮：“你說這些強盜專門挑高代價貨色動手，且能精確蹲點……這便申明，他們對商隊路程、運送貨色的隱蔽動靜瞭如指掌。這些細節，外人難以等閒得知。若要查線索，不如從‘誰最體味貨色與路程’的角度去查。”

絲綢與珠寶是首要搶奪目標，其他淺顯貨色棄之不顧，申明擄掠很有針對性——並非混亂的匪賊行動，更像有打算的“快準狠”行動。

“你且放心，我等會極力查明。”巽然想了想，又看了看林廣描述蕉萃，明顯誠惶誠恐，“你先歸去，記得不成私行與對方聯絡，也切勿泄漏風聲。若再有新線索，速來報。”

但是究竟是誰在背後把持？目前還冇有決定性證據。縱使猜想能夠是某個奧秘權勢在興風作浪，但他也無從妄斷。

這一插曲正讓巽然心生警戒，忽見遠處奔來一名衣衫襤褸的年青男人，腳步踉蹌，麵色煞白。待跑近些，世人才發明那人右手仍染著乾枯的血，神采裡帶著哀思與驚駭：“救、拯救……大人……我隨商隊送貨去北麵鎮子，才離城不到十裡，突遇一夥蒙麪人……他們動手狠辣，殺了我們好幾個……”說到此處，聲音哽咽。

不消半晌，巽然與羅弋帶領十餘名守備兵士趕到城外那條小道。薄霧未儘，視野稍顯昏黃，隻見地麵上橫七豎八扔著幾隻摔破的木箱、斷裂的絲綢卷，周遭草木上還濺有斑斑血跡。一處泥土上，竟還橫著兩名被砍死的鏢師，血流已涼。

其他還在負隅頑抗的強盜也紛繁詭計以一樣體例他殺，兵丁雖極力禁止，卻隻能搶救下兩三個重傷垂死者。冇過量久，這些人也墮入昏倒，似再無生還能夠。現場隻剩下強盜的血跡與被打落的兵器。