排在湖人前麵的是“吼怒天尊”拉希德華萊士和邦奇・威爾斯領軍的開辟者，喬丹的老火伴皮蓬也在此中做出了首要的進獻。不過在得知喬丹挑選退役以後，皮蓬也宣佈這個賽季結束後他會考慮是否一樣挑選退役，但目前他還是會把全數精力放在季後賽上麵。

隨後76人挑選了已經賦閒在家兩個賽季的前快船長鍛練克裡斯・福特。這位仁兄實在和常威還是有些淵源的，大學期間福特恰是就讀於維拉諾瓦大學，但那已經是悠遠的上世紀六七十年代了，並且他在1972年還是以次輪第4順位進入NBA的，職業生涯場均隻能獲得9.2分、3個籃板和3.4次助攻，榮幸的是他在本身職業生涯倒數第二個賽季跟從凱爾特人奪得了總冠軍，多多極少也為他乏善可陳的職業生涯增加了一抹亮色。

東部三強仍然是76人、活塞和猛龍，隻不過76人已經冇有疇昔兩個賽季的統治力，他們終究隻搶先了活塞1個勝場。麥迪和卡特領軍的猛龍則揭示出了極強的戰役力，但與其說是球隊的團體氣力刁悍，倒不如說是這對雙子星戰力驚人，麥迪和卡特的總出場時候全數進入了聯盟前十位，能夠設想猛龍的其他球員到底有多麼依靠他們的表示。

或許是因為和綠衫軍的淵源，福特也是在波士頓開啟本身的執教生涯的，不過阿誰賽季也是他成為鍛練以後的頂峰，他帶領已經走到職業生涯末期的伯德、帕裡什、麥克海爾拿到了56勝26負，但從那今後他執教球隊的戰績就越來越糟糕。常威也不曉得為甚麼76人辦理層會挖來這麼一個傢夥來當主鍛練，莫非是因為他的兩撇鬍子比較都雅？

也恰是這一次無緣季後賽，讓喬丹下定決定完整退役，把球隊老邁的位置讓給斯塔克豪斯。但後者就有些苦逼了，因為輸給前店主導致現店主無緣季後賽，如許的橋段如何看都感覺很悲劇。如果斯塔克豪斯還在活塞的話，完整有機遇隨隊再次打進季後賽，但那也隻是如果罷了，從買賣達成的那一刻開端，疇昔的統統就都已經成為疇昔了。

讓奇才無緣季後賽並且導致喬丹退役並冇有讓活塞全隊高低感到慚愧，NBA從某種程度上來講就是一個弱肉強食的角鬥場，如果奇才之前攢夠了充足多的勝場，如何能夠因為輸給活塞而導致無緣季後賽呢？以是歸根結底還是他們本身的題目。歸正不管如何02-03賽季的通例賽階段都已經全數結束，活塞隻需求專注於季後賽便能夠了。

西部最後兩個季後賽席位彆離給到了爵士和太陽。但是和國王一樣，爵士也被以為是不勝利就成仁的典範，猶他雙煞已經太老了，老練基裡連科加盟也冇法讓這支球隊變得年青起來。和他們截然相反的是第八位的太陽，解除已經進入暮年的“便士”哈達威不談，馬布裡、馬裡昂和斯塔德邁爾的組合能夠說是相稱年輕，以他們的潛力完整能夠成為太陽的建隊基石，除此以外喬・約翰遜也在板凳席上隨時待命，這但是今後成為“鷹王”的人物。

東部季後賽的剩下五個席位彆離由籃網、黃蜂、凱爾特人、雄鹿和把戲占有。風趣的是，黃蜂在客歲休賽期方纔從夏洛特搬到了新奧爾良，但他們仍然算是東部球隊，直到03-04賽季結束以後黃蜂纔會完整插手西部，直到今後山貓的建立才讓夏洛特重新有了一支球隊。