朝陽升起，掌櫃的起來第一件事便是像蘭生扣問昨夜的奇事，蘭生還是答來，除了那四兩銀子。

不一會兒，門外鼓譟了起來，蘭生獵奇地想出去看看，黑狗死命地咬著袖子，他氣呼呼地抄起椅子正要把狗趕開，本已躺下的老闆卻神采嚴峻地披衣出來，手裡拿著的燭台不斷地晃著，惶恐地問道：“蘭生，這是如何了？”

“蠢貨，這個焦大明知酷刑逼供，這才**身亡，可見他就是要將線索全斷了，讓我們查不下去。”她冷哼一聲，紫瞳在月光下爍爍有神：“這世上既有人買黃酒和鹹鹽藏匿她，那本是黃酒和鹹鹽的作坊反倒不能藏人了？”

黑狗兩隻前爪搭在他的手臂上，大舌頭哈哈地對他吐著，蘭生給逗樂了，坐在門檻上，摸著小黑狗：“你來找你爹！”

子不時分，玉弓隱入雲霧中，肅州境內寶路鎮覆蓋在一片暗中當中，一片沉寂，蘭生送走了最後一個酒醉的客人，打了個哈欠，想去收起在黑暗中幽幽飄零的酒旗，漸漸跨過門檻，半途卻被一個黑乎乎的玩意兒絆了一下，差點跌倒，他緩慢地穩住了身子，轉頭一看，卻見那黑乎乎的東西彷彿還會動，漸漸坐起來，對著他悄悄吠了幾聲，他唬了一跳，盯睛一看，倒是一隻渾身烏黑的大狗，這隻狗長年在酒嗣門口靈巧地等著他的仆人，兩隻黑亮的眸子盯著他，讓他無端地毛了一下，他拍拍胸脯：“本來是小忠啊。”

蘭生哈哈一笑，然前麵無神采地五指一伸：“拿錢來。”

黑狗汪汪叫了兩聲，算是答覆了他，蘭生歎了一口氣：“真是好孩子，不過你爹彷彿從後門走了，去賭坊了。”

蘭生且驚又喜，當晚守著這四兩銀子不安地睡了一宿，第二天在雞鳴聲中醒了過來，蘭生跳下床，草草淑洗以後，拆開鋪門做買賣，卻見一個一臉誠懇巴交的村民正籠著袖子睡在堆棧門口。

蘭生正要答覆，黑狗卻驚駭地放開他，一溜煙地朝後門轉去。

焦大似是完整復甦了，重重哼了一聲：“小仔子，焦大爺我甚麼時候賴過你？老子我有的是錢，不過是考慮著怕嚇著你個黃毛小仔子。”

那位夫人沉默了一陣，隔著黑紗看了一眼那叫喬萬的大漢，蘭生卻藉著火光肯定無疑，那夫人公然長著一雙妖異的紫瞳。

焦大對著青石板唾了一口，嘴巴裡嘰裡咕魯了幾句，往懷裡摸了幾枚銅錢，然後一個一個地數了半天，然後心疼地遞上去：“都是那該死的婆娘惹得禍，拿去，恰好八文。”

喬萬依言放開了蘭生，他從速伏身答道：“夫人喚小的蘭生便成了。”

蘭生摸摸腦門想了想，一點頭：“客長您問阿誰焦大但是秋香閣的龜奴？現下隻要他每天都來打兩斤黃灑，半袋鹹鹽。”

蘭生喚了聲：“焦大。”

“他是本地馳名的爛賭鬼，”蘭生結結巴巴道，手指如風中秋葉，指著賭坊：“現在八成在堵訪，莫非你們是追債的？”

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蘭生點點頭，那大漢從跑到中間一個戴黑紗的纖細人影處，恭敬地細聲說了幾句，彷彿是在說堵坊甚麼的，夜風微擺，黑紗拂動間，蘭生瞥見那人一雙美目在陰暗的燈光下收回灼灼的紫光來，竟似野狼的眼睛，那大漢又走了返來，冷冷道：“我們要住店，找三間上等客房。”