“你問這麼多乾甚麼？你是不是曉得點甚麼？嗯？”胡江盯著女掌櫃問道。

範氏承諾了一聲，顫巍巍站起來走進裡屋，低聲和內裡的人說話，就聽到一個婦人嘀嘀咕咕抱怨著甚麼。範氏走出來抱愧地笑了笑：“她頓時出來了。”

幸虧魯學儒的故鄉就在間隔應天府不遠地滁州的一個小山村。不過，現在已經是傍晚，就算他們快馬加鞭趕到那邊，恐怕也要兩三個時候，已經到了早晨了。

路上，這裡正先容道：“魯學儒在我們村裡，大師都管他叫魯老夫子，為人馴良，他年青的時候家裡還是有些錢的，算得上村裡的財主。不但娶了老婆範氏，還納了一房小妾沈氏。可厥後他老婆生了一場大病，快死了。這老夫子心腸仁慈，把田產差未幾都賣了給他老婆治病，總算治好了，家也差未幾敗光了。”

又過了好一會，裡屋出來一個少婦，三十出頭的模樣，到有幾分姿色，但神情倦怠，打著哈欠靠在門欄上，懶洋洋問道：“甚麼事啊？”

楊秋池說道：“你們兩都是魯學儒的娘子嗎？”

“範氏，我是米裡正，都城的幾位官老爺來了，找你有事情，你快起來開開門吧。”都是鄉裡鄉親的，這米裡正說話很客氣

宋芸兒見楊秋池誇她，有些不美意義：“我是瞎貓碰到死耗子罷了。”

胡江和楊秋池有些絕望，搖點頭籌辦分開房間，一向嫌臭呆在門口的宋芸兒俄然咦了一聲，指著床下叫道：“你們看，那是甚麼？”

滁州在應天府西北，是應天府的北大門，而這村莊又叫北哨，應當是滁州北麵的哨卡。這村莊位於滁州往北的交通要道上，坐落在一個山穀裡，四周陣勢險要，與這哨卡的名字倒挺符合。

楊秋池又細心查抄了一遍房間，並冇有發明外人潛上天跡象，而這魯學儒又幾近冇有分開過房間。如許看來。在小堆棧被人下毒的能夠性很小。

女掌櫃的點點頭：“是。他捨不得花一分錢買彆的，我看他底子就冇甚麼錢，這饅頭還是他剛來的時候買地。一向啃到現在。每一頓都隻喝的稀飯，吃地鹹菜。彆的甚麼都不要。”

那是誰下的毒呢？住在這小堆棧裡的人都有懷疑。楊秋池讓胡江派衙役將小堆棧統統地人都帶到了後院審判。也就十來小我。都是些販夫走狗之類的，見到公差兩腿都會發軟的人，哪敢說半個不字。

楊秋池叫那女掌櫃的找了一隻鴨子來，將那半截饅頭掰碎了灌進鴨子的肚子裡，把那剩下地一點稀飯和鹹菜也給這不幸的鴨子灌了出來，把鴨子撐得嘎嘎叫。等他們再將那瓷碗裡的水給鴨子喂下去時，這鴨子吃了這個半個又乾又硬地饅頭和鹹菜，正叫渴，這碗水倒不消灌就喝完了。

“啊～！”女掌櫃吃了一驚，“他，他如何死的？死在那裡了？”

楊秋池和胡江我了間潔淨一點的屋子，將這些人一個一個叫進房裡扣問。包含老闆娘和廚子、跑堂地、打雜地等等店伴計。一一都問到了，冇有發明端倪。

女掌櫃來了以後，楊秋池指了指桌子上地饅頭、稀飯和鹹菜問道：“這魯學儒在你們堆棧每餐都吃地這些嗎？”

過了半晌，房裡亮起了燈，隨後，房門吱呀一聲翻開了。一個滿頭白髮的老太太探出頭來，看了看他們，這纔將房門翻開，佝著背說道：“米裡正啊，您們幾位大爺快進屋吧，內裡化雪冷著呢。”