二年春，三月辛醜，北黎冊靜和公主子台吉，朝，賜金修好。戊卯，補去歲科舉，恩加員額。梁博表諫，坐貶江州刺史。四月癸申，壺關苗堃、蒲州王贇、懷州元密並中三甲、雲州裴玉書武魁。八月乙巳，東宮左衛率霍日暺出西州都督，陸佑返，同中書門下平章事。十仲春己辰，月有食之。二日，賜孝義之家粟五斛，八十以上二斛，九十以上三斛，百歲加絹二匹，婦人是月以來產子者粟一斛。

七月己寅，葬秦王，賜諡武穆。太史令王乾曰：“國有大事，不宜用舊號，請易之。”桓宗對曰：“麟兒死社稷，普天之下，當同沐甘霖。”遂易號麟澤，大赦天下。

四月壬戌，賊做困獸之鬥，糾眾會於容州城外。將戰，王率驍騎以迎，親斬白起頓時。全軍大振，皆決死戰，拔敵旗，下邕州。然王亦重傷，又瘴毒纏身，不日病篤。上聞之大驚，使太子賢攜太病院首往視之。時王已拔營北上，蒲月戊醜，太子至荊州，王大漸垂死，托以後事，戌末，秦王薨。諸將遵其囑，焚其身，揚灰於路。蓋王染瘴疫，恐傳之長安，故有是托。壬巳，全軍縞素，班師回朝，桓宗迎之明德門，得秦王遺言，迴鑾。

蒲月辛午，秦王還府靜養，不之宮。時有太常寺樂工孟氏，妙七絃，新得聖寵，列昭儀，不睦於王，故謀間手足。孟氏每告上其慕秦王威武久矣，而陰謂王惡語。王忿，數白桓宗，然上聞孟氏言於先，竟怪王。方當時，閭巷有言秦王理水患、靜邊塵，好大喜功，非安其位。王又見疑，兄弟嫌隙潛生。六月甲申，阻王尚德殿外，孟氏複辱之，王垂淚歸，又請之藩。桓宗戚然，強留京師。王閉門謝客，稱病不出者逾蒲月，年節不朝、千秋無賀。桓宗任之，犒賞略豐、榮寵如舊。

七年夏蒲月，天大旱，徐、濠等州尤甚。朝廷開太原、洛口、含嘉等義倉放糧，經通濟渠之彭。又議宣慰使，眾皆舉驍騎往賑。桓宗不置辭，朝罷，宣太子來賓陸離入，詢其意。離白：“離非良才，然尊上遣，安敢辭？”桓宗笑曰：“朕知汝常致書餘杭，朝中悉南地風景民情者，當數汝，故有此一問。”陸離驚，道萬死，且曰：“臣之乳母居江南，故常信之，閒話家常爾，不敢稱詳。”桓宗不言，很久乃問：“朕剋日偶憶一詩，上句言‘虛負淩雲萬丈才’，久思不得下句，汝知否？”離驚詫，尋垂淚，叩首以答：“臣不知詩，然古之赤忱也多，襟抱未開者不成計數，縱似名將如馮唐、李廣之謂，其意難酬，如之何如？”桓宗久視之，隱有愴色，慨氣對曰：“莫可何如也。”

宣武三十五年，德宗有疾，詔皇太子臨朝總政，於含元、尚德殿兩決國事。臘月，德宗危，命皇太子及秦王澈從幸翠微宮，以事屬之。居一月，德宗崩，皇太子於柩前即位，踐祚昭元，是為桓宗。

四年上巳，以皇太子監國，攜後妃、諸季子、公主並魏國夫人、代王幸湯泉宮，修禊。蒲月丁未，突厥十姓可汗阿史那元斛欲叛，唆波斯王同之，集兵三十萬犯我北境。桓宗詔冊兵部職方主事董良送質子泥涅羅返國，坎、離、巽副之，相機行事。七月，董良戰寇於陰山，大敗之，驅於天山以北。桓宗甚慰，大赦。十月庚申，納百濟公主金敏姬，次月孕，位婕妤。