“鳥市位於西溝沿，底盤不大，寬不及二十尺，長不及十二丈，躲在舊鞋攤的背後。厥後天橋有了牢固的小鳥市。南城的玩家多去那邊。北城也應當有，我聽白叟說過，現在想不起來是哪了。聽我姥爺說，之前老天橋鳥市和那些耍把式的攤子離著不遠，都是露台擺攤的，有賣籠子的，賣鳥的，賣鳥食的，賣小金魚的，賣花的，甚麼都有。”大力哥說。

“那您看看這紅子，紅子按叫聲分為南路紅子和東路紅子。南路紅子的叫聲最為出彩兒，聲慢音嬌，如同名伶吟唱，傳聞另有京劇名家按它研討新唱腔呢。”老闆又說。

“那您聽好了。”老闆逗弄百靈，那百靈公然千迴百轉的叫了起來。

我搖點頭。真的太貴了。

“少爺，您瞧。這百靈鳥善叫，叫聲有一個牢固的套路，叫百靈套子。這一套共有13個音兒，叫時得按挨次，不能亂，也不能有雜音兒。如許的百靈就是上品。如果叫錯了，那就叫百靈臟了口！那這鳥兒就不能要了，就得活埋！摔了鳥籠子！以是分紅清口百靈、淨口百靈。我這隻百靈就是清口的，但是上品啊。”老闆先容說。

我說著，用心回身要走。

老北京的鳥市多在廟會期間，比如隆福寺廟會。

“還是太貴。”我仍然點頭。

“500個大洋，少一個大洋也不賣。”老闆洋洋對勁說。

“哎呦，我的天啊，百靈500，紅子300，畫眉300，另有3套傢夥共150，您給1000大洋，我得賠好幾百個大洋呢。您可真敢說啊。”他點頭。

“這個多少錢？”我問。

我料他在扯謊，淺笑點頭。

“一下買3隻你都不賣，那我可要走了。回見吧。”

養鳥的文明大抵有那麼幾種，一是為聽音兒，這類鳥兒多以善鳴著稱，比如百靈、靛顎、畫眉、紅子、鷯哥等等。舊北京的文人騷人、達官貴族、戲曲名伶們都鐘愛養這類鳥兒。

“看來您是要送人的，您如許的少爺，必定是要送給哪位才子吧？得嘞――我這也是貨賣有緣人！就賣給您了。祝您和您的小娘子百年好合，白頭偕老。”他說著，把3個鳥籠子遞給我。

我點點頭。

“酒旗戲鼓天橋市，多少遊人不憶家”便是舊北京天橋的名勝。

他從速拉住我，不讓我走。

“這麼著吧，1000大洋，你給我一隻剛纔的阿誰百靈，另有這隻紅子，再給我一隻畫眉，另有全套的3套傢夥，行嗎？”我說。

“你讓它叫一個，我聽聽。”我非常有興趣。

“這位少爺，您要買甚麼鳥兒？看看這隻百靈如何樣？”一個攤子老闆拉住我招攬買賣。

我提著鳥籠子，大力哥拉車，我高歡暢興的回家去了。

“那我如果送您整套的鳥籠子、鳥架子、覆蓋、蓋布、石罐、水罐呢？”

“300大洋。”他說。

我們的戲不是安排在最後，前麵另有一些相聲、雜耍、變戲法和雙簧的藝人的演出，我到前麵去卸妝，領了賞錢，籌辦歸去。

“您看著就是一個少爺，就是個有身份的主兒，這鳥兒就配您如許的人物養著玩兒，纔不糟蹋好玩意兒，多值啊。”他說。

我傳聞能比名伶唱戲，也非常歡暢，如許的鳥兒，衛苒必定也是喜好的。

我笑而不答。

“這百靈有甚麼好？”我問。