“謝老爺還我明淨。”

房中一名扮作儒生打扮的中年書吏大吃一驚，書吏名叫範富學，乃是穀城本縣的秀才，不過考取秀才的時候，年紀也快四十歲了，人到中年，目睹舉人、進士有望，便在家辦起了私塾，靠著給縣裡的孺子做發矇教員，補助家用，日子久了在縣城還算小馳名譽，前幾年恰逢縣衙缺個書辦，便毛遂自薦的到衙門裡做了個書吏，師爺上麵的書吏一共有兩人，包含三個個庫子，共五人，本日剛好範富學當值。

正一籌莫展，卻發明門栓上並冇有上鎖，李克清當下大喜，本來內裡有人，如果無人，這門外但是要上鎖的。

範富學的神采一分不差的落到李克清眼中，李克清心間一凝，莫非這串票的事兒真的有戲？李克清麵色安靜的回稟道：“草民的確是劉灣村青龍隱士士，這串票也是草民統統，是本村保正昨日才下發給草民的。”

“砰砰砰”

李克清站在戶房門口，卻見房門緊閉，心想：“壞了，若不是太久冇人來‘自投封櫃’，這停業停辦了？”

衡量了一動手中銅錢的分量，又看了看李克清，固然“小包”未幾，可有總比冇有強，範富學麵色垂垂和緩起來:“好吧！看在你還挺懂禮數的份上，你的稅就在我這裡繳吧！不過僅此一次，今後還是得按縣裡的端方來！”

“真不知是那裡來的刁民，擾人清休。”

穀城知縣葉文泰此時正與師爺唐延敬在後堂喝茶，二人現在正在議論即將到來的三年‘大計’，明顯這‘大計’的事兒讓葉文泰有些憂心。

明清期間，州縣縣令以下分為吏、戶、禮、兵、刑、工六房，與中心六部照應，其首級由縣令指派小官吏擔負，直接對縣令賣力。這戶房分擔地盤、戶口、賦稅等，其職能相稱於後代的國土、稅務、財務等局，權柄可不小。

目睹來人一身衣衫簍縷，冇甚麼油水可撈，範富學有些不耐煩道：“縣裡早就曾發文，丁銀冗賦一概由保甲、鄉紳催收，你如何還跑到縣裡來自投啊！老爺我這裡公事繁忙，爾等自回籍裡繳稅於保正便是。”

李克清拿起門環便敲，可等了好一會兒也無人應對，正不知該如何是好，房中俄然傳來一陣懶洋洋的聲音：“誰啊！師爺不在，有甚麼事兒等師爺來了再說。”

範富學嘴裡有些不滿的嘟囔著，無法隻好搖搖擺晃的從太師椅上爬起來，打了打哈欠，便翻開了房門，隻見渾身衣衫簍縷的李克清正畢恭畢敬的站在門口，範富學高低打量了幾眼，神情甚是不忿，眼中透暴露來的鄙夷、失落等情感被李克清儘收眼底，李克清內心明白這書吏瞧見本身的這身行頭，定是感覺冇有甚麼油水可撈，有些絕望。

聽到有人應對，李克清心下大喜，有人就好辦，師爺在不在無所謂，隻要能查到串票的真假就行。

言罷，李克清從懷裡取出幾把銅錢塞到那兩個衙役手中，那兩個衙役喜滋滋的接過銅錢，攤在手裡掂了掂，撇了撇嘴，銅錢未幾，兩人一分隻要百多文錢，不過這蚊子也是肉啊！有的總比冇有好，多少能去茶鋪換點茶水喝喝。