竇憲一邊走一邊道，“提及美顏方劑，我倒想起疇前的陰皇後。”

“爹不準，說臟。我們本身做一回吧。”

履霜咋舌道，“現在的馬皇後卻衣不曳地，不喜服錦...怪不得聖上更喜好她。”

水芹笑嘻嘻道，“二公子不曉得，這些東西啊都是我們女人養顏用的。”

竇憲悠悠道，“起先江泰的老婆一口咬定是船家下毒，船家呢也思疑她。醫師見他們吵的聲色俱厲，便問江泰這幾日都食了甚麼？答說食了船家進奉的湯餅和江泰老婆做的饅頭。醫師上前查驗，發明二者都無毒。便又問江妻，其夫常日愛食何物，答曰食竹雞，常常隔兩日便做一隻。”

履霜“啊”地驚叫一聲，既是噁心又是獵奇，“這藥丸能吃嗎？”

“天然早爛了。甚麼吃顆藥丸把蟲吐出來，那是黃醫師和奴婢們說好了哄她呢！她的病嘛，原就是個心...”

“本來如此。半夏是帶微毒的，雞又不曉得，吃了也就吃了。可惜江泰，中毒了還不明白是如何一回事呢。”

竇憲笑歎，“你們這些女孩子啊，當真都心機奇巧，我每日不過用淨水淨臉罷了。”

履霜歪頭想了想，說，“想做炙肉。”

履霜又是噁心，又是獵奇，“那蟲她吞下多久啦？就冇爛在肚裡了嗎...”

“傳聞她在位時，每年花在美顏上的財帛足有十三萬貫？”

成息侯府的獵場，在出京畿的南部四十裡外。說近不近，說遠不遠。因著侯府的仆人不愛見血，一家子人裡隻要竇憲偶然去。

竇憲隨口問為甚麼。

履霜掄起拳頭捶了他一下。竇憲笑了聲，一邊握住她的手，一邊又道，“幸虧同船者中有一名上黨郡來的醫師。他診斷說江泰是中了毒。”

履霜撲哧一笑，“女孩子家出不得門，當然隻能揣摩這些雕蟲小技了。哎對了，水芹，竹茹呢？如何不見她過來服侍？”

呼呼的風聲中，竇憲道，“陰後的那些美顏方，不止叫人噁心，她本身更是深受其害。她當皇後的最後一年，我去宮裡朝覲時，看她嘴唇又黑又紫，臉也腫的變形。你少學她用甚麼偏方。”

“如何說？”

竇憲承諾一聲，翻身上馬，又讓履霜摟住他的腰，“抓緊點，謹慎彆摔下去。”履霜承諾一聲。馬垂垂地跑了起來。

履霜聲音微小，“彆管我，快去獵場...”短短幾句話說的吃力不已，臉上的赤色亦跟著每一個字的吐出而流逝。

履霜的驚呼聲中，竇憲敏捷翻開馬旁革囊，拔鞘抽劍，回身格擋。“叮”的一聲，那支箭矢被擊落在了地上。兩人剛鬆了口氣，四周灌木叢俄然悄無聲氣地又飛出了二十來個黑衣人。

水芹道，“倘然臉上長了瘡，便拿三湯勺蜂蜜混一茶匙肉桂粉糊到臉上，第二日夙起瘡天然就退了。”