劉炟現在乍一聽“拓枝舞”，不由自主就想到了他父親，臉上閃現出回想之色，點了點頭。

他的模樣很有些對付，但劉炟不覺得忤，仍舊和顏悅色說，“一會兒你帶幾瓶內廷禦製的藥酒歸去吧。”他看向身邊貼身奉養的太醫，對方恭聲道，“那藥名蘇合香酒，能調五臟，卻腹中諸疾，為和藹活血之藥。等宴散了，臣回禦藥苑去拿了給將軍吧。請將軍記得，每日三次，給竇侯空肚飲用。”

武陵侯便提及宮外的宴席來，“...陛下、皇後可知，現在宮外正風行一種開芳宴？”

對方沉默地垂下視線，彷彿是打圓場似的開口，“傳聞內廷的樂坊新排練了一支拓枝舞，陛下可要傳來看一看麼？”

宴席過半後，世人都酒酣耳熱起來，氛圍逐步變的鬆快。

竇憲鬱但是歎，“還是老模樣，神采差得很，路也懶得走，每日悶在房裡。”

她話說的調皮，但竇憲聽著，還是發覺到了一絲自知而無法的讓步之意。他抿緊了嘴唇。

竇憲簡短道，“家父病重，難以走動。”

劉炟溫聲叫起，“如何不見嶽丈？”

武陵侯搖著扇子，笑著說了起來，“那是現在官方新有的，一種伉儷之間特定的宴席。”

按例，這一天中午，重臣和宗親們都受了邀入宮赴宴。

劉炟體貼問，“還是舊病麼？”

劉炟和履霜卻各懷心機，都暗自難堪。

“陛下甚麼時候也為皇後辦個開芳宴啊！”

他的話一落地，世人的談笑聲都不由自主地停了。

涅陽大長公主第一個酸溜溜地說，“本宮的母後、另有當今太後，都是在做了皇後的第十幾年上，纔有朝臣逐步承認，請上封號的。現在皇後殿下倒是很得民氣啊，可見一代更比一代強。”

世人目睹如此場景，都默不出聲——雖知徽號之事，礙著皇後年青，是難以稱封的。但真正見了聖上如此措置，其薄情也出乎他們料想。一時候統統人的內心都產生了奧妙之感，對履霜也輕看了三分。

壽春侯想起他母親平日裡不聞不問的，父親也不見得會多管，心中可惜與憐憫之意更深，溫聲說，“我和你嬸嬸替你留意著，可好？也許你娶了個好媳婦，你爹見著欣喜，病也好起來呢？”

壽春侯拍著他的肩安撫，“都說長幼孩，長幼孩，你爹可不跟像孩子似的倔麼？等過幾天，我去你家裡看看吧。”

劉炟亦淡淡道，“皇後年青，這事不急。”一句話令武陵侯膽戰心驚，跪下去請罪。劉炟以一句簡樸的“起來吧”作為迴應，其他也冇有再說甚麼。

世人都鬨堂大笑起來。履霜見劉炟不安閒，打著圓場笑道，“謝各位美意，隻是宮裡要起宴飲，說不得還是本宮的差事。到時候‘令媛笑’不成得，隻怕反而成了‘暗自啼’了。”

竇憲循名譽去，見是他們，客氣說，“叔叔、嬸嬸。”

忽聞頓腳聲。一行蒙著麵紗的女子鼓掌作歌，且唱且走地出去了。她們聲線齊截，清雅處如鶴唳，高亮處如鳳鳴。伴跟著天籟普通的歌聲，她們委宛作起舞來。

未幾久，那列侍衛便走近了，對著他們拜倒，“竇將軍、申侯爺、侯夫人。”打頭的侍衛滿麵堆笑，道，“臣等恭迎將軍入宮。”

那樣的恭敬，是絕然分歧於疇昔的冷視的，竇憲心頭忍不住浮起噁心，他神采冷酷地一起走來，誰也冇有理睬。終究停在禦階下，對著上首施禮，“拜見陛下，拜見皇後。”